Бактерия сыграла в прятки и выиграла время: туберкулез уходит от защиты организма

Туберкулез известен человечеству веками, и всё это время он оставался одним из самых изощрённых противников. Учёные из США показали, что возбудитель болезни умеет "притворяться мёртвым", чтобы переждать атаки иммунной системы. Когда организм готов отражать удар, бактерия словно замирает, а при ослаблении защиты возвращается в активную фазу. В этом и кроется её главная хитрость, из-за которой ни одна вакцина пока не стала универсальной.

Почему вакцина не всегда спасает

Сегодня более ста миллионов детей ежегодно получают прививку, созданную ещё сто лет назад. Она защищает от тяжелейших осложнений, включая отёк мозга, и спасает жизни. Но взрослым эта защита почти не помогает — их лёгкие остаются уязвимыми. В отличие от вирусов гриппа или COVID-19, туберкулёзная палочка почти не меняется, и именно это делает её ещё более загадочной: враг не прячется за мутациями, а использует другую стратегию — он просто пережидает.

Эксперимент с четырьмя сценариями

Чтобы понять механику этого "выжидания", исследователи применили метод транспозонного секвенирования. Бактерии вводили разным группам мышей — привитым, переболевшим, вылеченным антибиотиками. Результат оказался удивительным: палочка переставала использовать гены быстрого роста и включала набор "резервных" генов, которые помогали ей пережить стресс и сидеть тихо до лучших времён.

Шанс на новый прорыв

Учёные предполагают, что бактерия ждёт момента, когда иммунитет ослабевает — будь то из-за возраста, ВИЧ или других факторов. Теперь перед ними стоит задача лишить её этой возможности. Исследование показало, что разные вакцины заставляют возбудителя пользоваться разными генами. Это значит, что комбинированные схемы вакцинации могут стать ключом к более сильной и долговременной защите.