Мозг сам решает, что забыть: как сон выборочно стирает наши воспоминания

Сон оказался не просто временем отдыха, а сложной системой сортировки воспоминаний. Исследователи из Мичиганского университета обнаружили, что строгая последовательность фаз сна — это не случайность, а тонкий механизм, который защищает нашу память от хаоса. Медленный сон архивирует важную информацию, а быстрый — аккуратно удаляет лишнее, чтобы воспоминания не путались между собой.

Эксперимент с мышами: как страх превращается в память

Учёные провели эксперимент, поместив мышей в новую среду с элементами опасности. Во время сна они наблюдали за активностью гиппокампа — зоны мозга, отвечающей за память. Оказалось, что в медленной фазе сна нейроны укрепляли воспоминания о неприятных событиях, а в быстрой фазе мозг "подчищал" лишние нейронные связи, чтобы сохранить только самое важное.

Компьютерная модель раскрыла секрет "переключателя"

Поскольку увидеть работу отдельных нейронов в живом мозге почти невозможно, исследователи создали точную компьютерную симуляцию. Она показала, что ключевую роль играет ацетилхолин — нейромедиатор, уровень которого меняется в разных фазах сна. Без него (в медленном сне) воспоминания усиливаются, а с ним (в быстром сне) тормозные нейроны начинают "обрезку" ненужной информации.

Что это значит для нас?

Это открытие объясняет, почему при нарушениях сна (бессоннице, нарколепсии) страдает память. Мозг просто не успевает правильно отсортировать впечатления. Теперь учёные планируют изучить, как сон влияет на эмоциональные воспоминания и можно ли улучшить процесс "ночной уборки". Одно ясно точно: когда мы спим, наш мозг не отдыхает — он усердно работает, расставляя всё по полочкам.