Мозг и сердце в одной цепочке ДНК: учёные нашли генетическую связь между умом и долголетием

Британские исследователи выявили убедительные доказательства того, что гены, влияющие на интеллект у детей, связаны с генетическими факторами долголетия у родителей. Работа показала, что умственные способности и продолжительность жизни могут иметь общую биологическую основу, формируемую на уровне ДНК.

Генетическая связь между интеллектом и долголетием

Команда под руководством научного сотрудника Эдинбургского университета Дэвида Хилла проанализировала данные полногеномных исследований, охватывающих более 12 тысяч детей и 389 тысяч взрослых.

"Это сравнение впервые указало на существование существенной генетической корреляции (0,35) между детскими когнитивными способностями и долголетием их родителей", — говорится в исследовании.

Иными словами, некоторые участки генома, влияющие на интеллект в детстве, могут также повышать шансы на долгую жизнь. Учёные отмечают, что примерно 27-29% этих признаков объясняются вариациями в структуре генов — то есть наследуемыми особенностями, а не только образом жизни или средой.

Почему это важно? Если долголетие и интеллект частично зависят от одних и тех же генетических факторов, это открывает путь к более глубокому пониманию того, как когнитивные и физиологические механизмы взаимодействуют в организме.

Как учёные пришли к этому выводу

Исследователи сопоставили результаты нескольких независимых полногеномных исследований, посвящённых интеллекту и продолжительности жизни. Они проанализировали миллионы генетических маркеров, выявляя мутации, влияющие на когнитивные функции и на возраст естественной смерти.

"Многие из найденных мутаций оказывали влияние сразу на два признака — как на интеллект, так и на продолжительность жизни", — уточнили авторы статьи.

Эта взаимосвязь сохранялась даже после исключения внешних факторов — уровня образования, социально-экономического положения и различий между популяциями.

А что если связь объясняется не генами, а условиями жизни? Учёные проверили этот вариант и исключили влияние среды, показав, что корреляция сохраняется даже при статистическом контроле всех сопутствующих переменных.

Исторический контекст и подтверждения

Несколько лет назад когнитивные эпидемиологи в Израиле, Швеции, Великобритании и Дании заметили, что люди с высоким IQ живут дольше и умирают на 24% реже по всем причинам. Однако тогда не было ясно, связано ли это с образом жизни или генами.

Нынешняя работа впервые предоставила прямые генетические доказательства — корреляция между интеллектом и долголетием прослеживается на уровне ДНК, а не только в наблюдениях.

Что это значит для науки? Согласно авторам, такие результаты помогут разработать новые подходы к профилактике возрастных заболеваний и поддержанию когнитивных функций в старости.

Возможные объяснения

Учёные предполагают несколько механизмов:

• Общий генетический контроль метаболизма и регенерации клеток, влияющий и на мозг, и на продолжительность жизни.
• Повышенная эффективность нервных и иммунных систем, заложенная генетически.
• Наследуемая устойчивость к стрессу и воспалению, которые напрямую связаны с когнитивным старением.

А что если генетическая связь отражает эволюционное преимущество? Вероятно, да: способность к обучению и адаптации могла способствовать выживанию, закрепив в геноме гены, одновременно отвечающие за интеллект и устойчивость организма.

Ошибки восприятия и ограничения

Некоторые интерпретируют результаты как доказательство того, что "умные живут дольше". Учёные уточняют: речь не о прямой причинно-следственной связи, а о общих биологических основах, влияющих на оба признака.

Кроме того, исследование не означает, что долголетие полностью предопределено генами — образ жизни, питание, уровень стресса и доступ к медицине по-прежнему играют ключевую роль.

Можно ли использовать результаты для прогнозирования продолжительности жизни? Пока нет: обнаруженные связи статистические, и для практического применения нужны дополнительные исследования конкретных генетических участков.