Мозг тонет в отходах: одна бессонная ночь запускает опасный процесс, о котором почти не говорят

Плохой сон долго считался просто неприятной привычкой, но сегодня ему отводят куда более серьёзную роль. Всё больше данных указывает на то, что ночной отдых напрямую связан с тем, как мозг избавляется от потенциально опасных веществ. Нарушения сна могут вмешиваться в эти процессы и со временем отражаться на памяти и мышлении. Об этом сообщает портал The Conversation.

Как мозг избавляется от "отходов"

В организме человека выведение продуктов обмена обеспечивает лимфатическая система, однако мозг устроен иначе. Классических лимфатических сосудов в нём нет, и долгое время считалось, что он защищён от подобных механизмов очистки. Ситуация изменилась около десяти лет назад, когда учёные описали глимфатическую систему.

Этот механизм основан на циркуляции спинномозговой жидкости. Она проникает в межклеточное пространство, проходит между нейронами и "смывает" продукты их жизнедеятельности, после чего выводится через венозные структуры. Именно этот процесс сегодня рассматривают как ключевой элемент поддержания здоровья мозга.

Сон и токсичные белки

Наибольший интерес у исследователей вызывает амилоид-бета — белок, накопление которого приводит к формированию характерных бляшек при болезни Альцгеймера. Эксперименты на животных показали, что во время сна его выведение усиливается. Наблюдения за людьми подтверждают эту тенденцию: уровень амилоид-бета повышается при бодрствовании и снижается во сне.

При этом появляются данные, что при дефиците сна мозг может пытаться компенсировать нагрузку. Так, в работе, посвящённой тому, как мозг запускает ночные волны днём, показано, что при хроническом недосыпе очистительные процессы могут смещаться на дневное время, что связывают с повышенным риском когнитивных нарушений.

Не всё так однозначно

Картина остаётся сложной и неоднородной. В ряде экспериментов на мышах глимфатическая система проявляла высокую активность и вне ночного сна. Это заставило учёных пересмотреть упрощённое представление о том, что "очистка" мозга возможна только ночью.

Специалисты подчёркивают, что на работу этих механизмов влияют сразу несколько факторов: фазы сна, состояние сосудов, уровень активности и даже возраст. Именно поэтому результаты разных исследований иногда противоречат друг другу, особенно когда речь идёт о переносе данных с животных на человека.

Недосып и уязвимые зоны памяти

Несмотря на научные споры, влияние недосыпа на мозг подтверждается экспериментально. В одном из исследований у здоровых взрослых всего одна ночь полной депривации сна привела к росту концентрации амилоид-бета в гиппокампе — области, отвечающей за формирование памяти и одной из первых страдающей при болезни Альцгеймера.

Подобные данные перекликаются с выводами о том, что недостаток сна ведёт к состоянию погруженности, при котором мозг временно "отключается", снижая внимание и способность к обработке информации. В долгосрочной перспективе такие состояния могут накапливаться и усиливать риски.

Хронические нарушения сна

Особое внимание уделяется людям с длительными расстройствами сна. Например, синдром обструктивного апноэ сопровождается многократными остановками дыхания ночью, хроническим недосыпанием и снижением уровня кислорода в крови. Эти факторы могут способствовать накоплению токсичных белков в тканях мозга.

Апноэ сна уже связывают с повышенным риском деменции, а некоторые исследования показывают, что лечение этого состояния улучшает выведение амилоид-бета. Бессонница также ассоциируется с более высоким риском когнитивных нарушений, однако данных о том, снижает ли её терапия накопление нейротоксинов, пока недостаточно.

В целом учёные сходятся во мнении, что качественный сон остаётся важным элементом здоровья мозга и, вероятно, участвует в его "очистке". Вопрос о том, можно ли целенаправленно снизить риск нейродегенеративных заболеваний за счёт улучшения сна, остаётся открытым. Пока же специалисты рекомендуют относиться к проблемам сна всерьёз и обращаться к врачу при первых тревожных признаках, не дожидаясь выраженных нарушений памяти.