Не только друг, но и биофабрика: как собака перепрограммирует микробиом подростка, меняя его поведение

Жизнь с собакой может изменить не только настроение, но и микробиом человека. Учёные обнаружили, что у подростков, живущих с питомцами, меняется состав оральных бактерий, и эти же микробы способны влиять на социальное поведение даже у лабораторных мышей. Исследование, проведённое среди 343 токийских подростков, показало удивительную связь между микробами и поведением. Об этом сообщает Earth.com.

Исследование в Токио

Работой руководил профессор Университета Азабу Такэфуми Кикусуи, специалист по поведению животных. Его команда изучает, как взаимодействие человека с питомцами отражается на психике, уровне стресса и социальных навыках. Подростковый возраст считается периодом уязвимости, когда малейшие изменения среды способны повлиять на формирование личности.

"Мы хотели понять, как контакт с животными воздействует на внутренние биологические механизмы человека", — пояснил профессор Такэфуми Кикусуи.

Учёные опросили семьи подростков об их уровне одиночества, заботе, склонности к агрессии и коммуникации со сверстниками. Примерно треть участников жила с собаками, что позволило сравнить результаты между группами. После корректировки данных по полу и доходу оказалось, что владельцы собак демонстрируют меньше признаков социальной изоляции и агрессивности.

Как собаки влияют на микробиом

Собака приносит в дом множество микробов с улицы, тем самым обогащая микробиом своих хозяев. По данным предыдущих исследований, семьи, содержащие собак, имеют больше общих бактерий на коже. Анализ слюны подростков показал: в семьях с питомцами чаще встречались определённые виды стрептококков — безвредных бактерий, обитающих во рту.

Интересно, что повышенное содержание этих микробов было связано с меньшими проявлениями проблемного и делинквентного поведения. Это позволило исследователям предположить, что собаки могут косвенно способствовать формированию более стабильного эмоционального фона у подростков. Такой эффект согласуется с выводами других работ, где подчёркивается, что кисломолочные продукты укрепляют микробиом и иммунитет человека.

Эксперимент с мышами

Чтобы подтвердить связь, команда пересадила микробы изо рта владельцев собак и людей без питомцев мышам, выращенным в стерильных условиях. Проверки показали, что человеческие микробы успешно прижились в кишечнике животных. Далее учёные наблюдали, как меняется поведение мышей при взаимодействии с другими особями.

Мыши, получившие микробы от владельцев собак, чаще проявляли социальный интерес — пытались помочь другому животному выбраться из ловушки и дольше контактировали с незнакомыми особями. Эти результаты указывают, что даже микроскопические обитатели организма способны оказывать заметное влияние на поведенческие реакции.

Механизмы влияния

Микробы, попадая в кишечник, могут влиять на обмен веществ и выработку сигнальных молекул, воздействующих на мозг. Так формируется так называемая ось "кишечник-мозг". Через нервные и гормональные пути бактерии способны изменять уровень воспаления, настроение и даже реакцию на стресс. Некоторые бактериальные метаболиты способны влиять на выработку гормонов стресса и поведение в социальных ситуациях.

Известно, что взаимодействие с собаками снижает уровень кортизола — основного гормона стресса. Это также подтверждается наблюдениями, где периодическое голодание изменяет работу мозга и кишечника, открывая дополнительные пути связи между психикой и микробиомом.

Перспективы исследований

Учёные планируют продолжить изучение того, как именно собаки передают микробы своим владельцам. Предполагается, что будущие эксперименты будут включать наблюдения за семьями до и после появления питомца, чтобы понять, какие изменения происходят первыми.

Кроме того, исследователи хотят глубже изучить отдельные штаммы бактерий — ведь не все представители одного рода действуют одинаково. Хотя пока доказательства ограничены, специалисты считают, что собаки могут играть важную роль в формировании здорового микробиома подростков и укреплении их социальных навыков.

Итоги работы показывают: дружба между человеком и собакой — это не только эмоциональная связь, но и биологический союз, способный влиять на развитие мозга и поведения.