Тёмный шоколад может быть не просто сладким удовольствием, а союзником молодости. Учёные нашли подтверждение тому, что природное соединение, содержащееся в какао и кофе, связано с замедлением биологического старения. Об этом сообщает издание Earth.com.
Новое исследование специалистов из Королевского колледжа Лондона (KCL) показало: высокий уровень теобромина в крови может указывать на более медленное старение клеток. Этот природный алкалоид содержится в какао-бобах и в меньших количествах — в кофе. Команда под руководством доктора Рами Саада изучала, как молекулы влияют на ДНК и эпигенетические маркеры, которые определяют биологический возраст.
Биологический возраст — это показатель того, насколько "изношены" органы и ткани, и он может отличаться от календарного. Для его измерения применяются так называемые эпигенетические часы, включая модели GrimAge и DNAmTL, основанные на метках метилирования ДНК и длине теломер.
"Наше исследование демонстрирует, что ключевой компонент тёмного шоколада может быть связан с более медленным старением", — отметила профессор эпигеномики Королевского колледжа Лондона Джордана Белл.
Теобромин относится к семейству метилксантинов, куда также входит кофеин. Эти вещества воздействуют на нервную систему, сердце и сосуды. Учёные уже связывали теобромин с влиянием на давление, уровень холестерина и воспалительные процессы.
Хотя для человека он безопасен в обычных дозах, для животных, особенно собак, это вещество токсично — их организм выводит его очень медленно.
Исследователи применили методы метаболомики, чтобы измерить концентрацию теобромина в образцах крови у более чем 1600 взрослых. Затем эти данные сопоставили с показателями метилирования ДНК. После корректировок по возрасту, весу, курению и наследственности оказалось, что у людей с более высоким уровнем теобромина биологическое старение шло медленнее. Похожие результаты были получены и в исследованиях, где тёмный шоколад укрепляет сосуды и снижает давление.
Теломеры — это участки ДНК, защищающие хромосомы. С возрастом они укорачиваются, что связано с риском сердечно-сосудистых заболеваний и преждевременной смерти. В исследовании было показано: у участников с повышенным содержанием теобромина длина теломер сохранялась лучше.
Эффект оказался заметен даже после учёта других факторов, включая кофеин. Особенно сильной зависимость была среди бывших курильщиков, что указывает на возможную роль теобромина в восстановительных процессах клеток.
"Это захватывающая находка, но важно понять, что стоит за этой ассоциацией", — подчеркнул доктор Саад.
Тёмный шоколад богат не только теобромином, но и полифенолами — веществами, улучшающими состояние сосудов и снижающими воспаление. Клинические испытания флаванолов какао подтверждают улучшение эластичности сосудов и нормализацию давления у взрослых.
Похожий эффект наблюдается и при употреблении продуктов, богатых растительными антиоксидантами, как отмечает работа о том, как полифенолы укрепляют сосуды и замедляют старение. Таким образом, влияние теобромина может усиливаться в сочетании с другими компонентами какао.
Плюсы:
Минусы:
Главное — умеренность: полезные свойства проявляются при небольших порциях (20-30 г в день).
Что лучше: кофе или шоколад для омоложения?
Кофе содержит кофеин, а шоколад — теобромин. Оба соединения стимулируют обмен веществ, но шоколад дополнительно обеспечивает флаванолы, влияющие на сосуды.
Можно ли есть шоколад каждый день?
Да, но в умеренном количестве и при условии отсутствия противопоказаний.
Замедлит ли шоколад старение?
Прямых доказательств нет, но регулярное употребление тёмного шоколада с высоким содержанием какао может поддерживать здоровье сосудов и метаболические процессы.