Зрение возвращается за минуту: учёные запустили процесс, похожий на фантастику

Некоторые открытия меняют представление о медицине — не громкими обещаниями, а тихими, но убедительными результатами. Новый метод восстановления зрения, предложенный исследователями из Оксидентал-колледжа и Калифорнийского университета в Ирвайне, способен вернуть чёткое зрение без скальпеля и лазера. Процедура занимает меньше минуты и, по сути, "переписывает" форму роговицы с помощью электричества.

Электричество вместо лазера

На протяжении десятилетий хирургическая коррекция зрения, в частности метод LASIK, оставалась золотым стандартом. Он изменяет форму роговицы лазером, чтобы свет фокусировался правильно. Но этот метод требует разреза, нарушающего целостность глаза, а значит, несёт риск осложнений. По данным Калифорнийского университета, процедура электромеханического изменения формы (ЭМИФ) действует иначе — мягко и без повреждения тканей.

Суть метода проста: роговица состоит в основном из коллагена и сохраняет форму благодаря заряженным молекулам. Исследователи воздействуют на них слабыми электрическими токами, временно меняя кислотность ткани (pH). В результате роговица становится податливой, а специальная платиновая линза придаёт ей нужную форму. После прекращения тока кислотность восстанавливается, и структура фиксируется.

"Нам удалось изменить форму роговицы без единого разреза и без гибели клеток", — заявил профессор и хирург Брайан Вонг из Калифорнийского университета в Ирвайне.

Метод пока испытывают лишь на изолированных глазах, но результаты уже показывают возможность безопасного восстановления формы купола роговицы.

Как работает электромеханическая коррекция

Чтобы понять, в чём отличие ЭМИФ от привычного лазера, важно рассмотреть сам процесс. При LASIK хирург делает тонкий срез ткани, поднимает её и моделирует лазером нужную форму. Затем лоскут возвращается на место. При ЭМИФ никаких срезов нет — всё происходит через токи.

Процедура включает три шага:

1. На роговицу надевают платиновую контактную линзу-электрод.

2. Через неё подают слабый ток, который слегка повышает кислотность и делает ткань гибкой.

3. После отключения тока форма стабилизируется.

Всё занимает около одной минуты. Процедура не требует анестезии, не задевает нервы и сосуды. Это делает метод потенциально безопаснее любых лазерных технологий.

Почему это важно для офтальмологии? Потому что впервые удалось изменить форму живой ткани, не нарушая её целостность. Для врачей это означает возможность коррекции без разрезов, а для пациентов — отсутствие боли, риска инфекции и долгого восстановления.

Сравнение с традиционными методами

LASIK остаётся эффективным, но имеет ограничения:

• подходит не всем (тонкая роговица, противопоказания);

• сопровождается риском сухости глаз и искажений зрения;

• требует восстановительного периода.

ЭМИФ не использует лазер и не воздействует термически. Это может устранить большинство побочных эффектов. В сравнении с контактными линзами, которые только корректируют фокусировку, новый метод реально меняет физическую форму роговицы, сохраняя эффект постоянно.

Однако исследователи не спешат называть его заменой LASIK. Пока неизвестно, насколько долговечен результат и возможна ли обратимость эффекта.

А что если метод окажется нестойким? Тогда он, вероятно, станет промежуточным решением между линзами и хирургией — например, для временной коррекции зрения у пациентов с противопоказаниями к операции.

Потенциал технологии и этапы испытаний

Исследования находятся на ранней стадии. Сейчас команда Оксидентал-колледжа тестирует методику на изолированных глазах животных, отрабатывая точность формы и безопасность. Следующий этап — эксперименты на живых моделях.

По словам профессора Вонга, "предстоит долгий путь проверки на животных и детальной оценки возможных сценариев коррекции". Учёные намерены определить, какие степени близорукости, дальнозоркости или астигматизма можно корректировать с помощью ЭМИФ.

Можно ли ожидать клинического применения в ближайшие годы? Скорее всего, нет. Даже при успешных испытаниях потребуется длительный цикл сертификации. Но фундаментальная идея уже меняет подход: офтальмология впервые получает инструмент прямого контроля над формой роговицы без хирургии.

С научной точки зрения ЭМИФ открывает новое направление — электромеханическую биомоделировку тканей. Если она подтвердит эффективность, аналогичные принципы смогут применяться не только для зрения, но и в реконструктивной хирургии.

Возможные ограничения и риски

Любая манипуляция с глазами требует максимальной осторожности. Исследователи признают, что пока неясно, как длительное воздействие токов скажется на чувствительных структурах глаза. Кроме того, уровень тока и продолжительность процедуры должны подбираться строго индивидуально.

Ошибкой может стать попытка ускорить процесс увеличением напряжения — это приведёт к разрушению клеток. Последствие очевидно: воспаление и необратимое помутнение роговицы. Альтернатива — точная калибровка под контролем врача с использованием минимально допустимых значений.

Некоторые офтальмологи отмечают, что даже если метод окажется безопасным, он потребует высокой точности оборудования. Малейшее отклонение тока способно изменить геометрию поверхности, искав фокус света.

Какой главный вызов ждёт исследователей? Создание стандартизированного прибора, который сможет одинаково безопасно работать с глазами разной толщины и плотности роговицы.

Что изменится для пациентов

Если метод пройдёт клинические испытания, офтальмология получит возможность массового восстановления зрения без операционного риска. Пациенты с противопоказаниями к LASIK — диабетики, люди с тонкой роговицей, пожилые — впервые смогут улучшить зрение без вмешательства.

Это также откроет новые возможности для стран с ограниченным доступом к высокотехнологичной медицине. Процедура проста и не требует операционных условий — достаточно источника питания и электродной линзы.

Для пациента это может выглядеть как обычный визит к офтальмологу:

• короткое обследование,

• надевание контактной пластины,

• включение тока на 30-60 секунд,

• контроль результата.

Без боли, швов и восстановления.

Можно ли считать ЭМИФ революцией? Пока это только шаг к ней. Но сам факт, что зрение можно корректировать электричеством, а не лазером, уже меняет представления о границах медицины.