Растаял лед — мир на перепутье: что скрывает под собой Антарктида

Антарктида долгое время казалась далёким краем, где властвует холод и пингвины. Но ледяной щит этого континента удерживает климатический баланс всей планеты. Если он полностью растает, уровень мирового океана поднимется примерно на 58 метров, и под воду уйдут Лондон, Нью-Йорк, Санкт-Петербург, Копенгаген, а также целые страны вроде Нидерландов и Бангладеш. В Китае и Австралии сотни миллионов людей потеряют дома, и почти 40% населения Земли окажется в зоне риска.

Миграции и дефицит ресурсов

Повышение температуры всего на 2 °C создаст около 200 миллионов климатических переселенцев, а при росте на 10 °C их число может достигнуть 3,5 миллиардов. Страны столкнутся с нехваткой пресной воды и продовольствия, возникнут новые конфликты. Лёд Антарктиды содержит 61 % мирового запаса пресной воды, но при таянии она уйдёт в океан, а солёная вода проникнет в грунтовые источники, делая миллионы колодцев непригодными. Сельское хозяйство окажется под серьёзной угрозой.

Древние вирусы и сейсмика

Скрытые в ледяной толще микроорганизмы возрастом до 8 миллионов лет могут пробудиться, и у человечества не будет иммунитета к новым болезням. Уменьшение ледовой массы изменит баланс планеты, что усилит тектоническую активность и повысит риск землетрясений и извержений вулканов даже в самой Антарктиде.

Новая жизнь и неожиданные эффекты

Пингвины, тюлени, киты и тысячи других видов окажутся под угрозой, а экосистемы перестроятся. Некоторые участки континента постепенно зарастут мхами и кустарниками, превращаясь в тундру. А долгосрочные изменения в океанических течениях могут вызвать противоположный эффект — чрезмерное охлаждение и новый ледниковый период.