Ключ к инопланетной жизни случайно создали в пробирке: что скрывает суперспирт

Химикам впервые удалось синтезировать метантетрол — уникальную молекулу, которую называют "суперспиртом". Это открытие может стать ключом к пониманию того, как зарождается жизнь не только на Земле, но и в глубинах космоса.

Почему метантетрол так важен

Метантетрол — единственный известный спирт, в котором четыре гидроксильные группы (OH) связаны с одним атомом углерода. Теоретически его существование предсказали ещё век назад, но до сих пор получить его в лаборатории не удавалось. Причина — крайняя нестабильность: молекула мгновенно распадается при малейшем воздействии энергии.

"Это словно пребиотическая бомба", — говорят учёные.

При распаде метантетрола образуются вода, перекись водорода и другие соединения, которые могут служить "строительными блоками" для органической жизни.

Как создали неуловимую молекулу

Международная команда исследователей воспроизвела условия космического пространства:

Охладила смесь воды и углекислого газа до -268 °C (близко к абсолютному нулю).

Подвергла её воздействию высокоэнергетического излучения, имитирующего космические лучи.

В результате в газообразной форме удалось зафиксировать метантетрол. Подробности эксперимента опубликованы в журнале Nature Communications.

Что это значит для науки

Открытие подтверждает, что метантетрол может самопроизвольно формироваться в космосе — например, в холодных молекулярных облаках, где рождаются звёзды и планеты.

"Метантетрол — это семя жизни", — отмечают авторы исследования.

Его обнаружение в межзвёздной среде может указывать на зоны, где потенциально способна зародиться жизнь.