Почва с риском: почти 20% сельхозугодий мира заражены тяжёлыми металлами

Международное исследование, проведённое китайскими учёными, выявило тревожные масштабы загрязнения сельскохозяйственных земель — почти пятая часть всех обрабатываемых территорий на планете содержит в себе недопустимые концентрации тяжёлых металлов. Эти вещества представляют серьёзную угрозу как для окружающей среды, так и для здоровья людей и животных, проживающих вблизи или потребляющих продукцию с заражённых участков.

Анализу подверглись около 800 тысяч почвенных проб, отобранных в различных регионах мира. Ученые сознательно исключили заведомо загрязнённые районы, чтобы составить объективную картину потенциально опасных, но официально не признанных территорий. На основе специально разработанных алгоритмов были выделены зоны, в которых концентрации токсичных элементов, таких как свинец, кадмий, мышьяк и ртуть, значительно превышают установленные международными стандартами уровни экологической безопасности.

Исследование показало, что наибольшую уязвимость демонстрируют регионы Южной и Восточной Азии, где плотность сельскохозяйственного производства сочетается с интенсивной индустриализацией и недостаточным контролем загрязнения. Также выявлены проблемные зоны в некоторых частях Европы и Южной Америки. При этом в отношении африканского континента исследователи отметили нехватку достоверных данных, что затрудняет составление полной картины по региону.

Учёные подчёркивают, что накопление тяжёлых металлов в почве не просто снижает её плодородие — эти элементы через растения и воду входят в пищевые цепочки, накапливаются в живых организмах и со временем приводят к хроническим отравлениям, нарушению функций внутренних органов и развитию тяжёлых заболеваний. По приблизительным подсчётам, более 1,4 миллиарда человек в мире могут подвергаться риску, не зная о реальном состоянии почвы, на которой выращивается их еда.

Авторы исследования выразили надежду, что их выводы станут поводом для экстренных действий со стороны национальных правительств, ответственных ведомств и сельхозпроизводителей. Внедрение систем мониторинга, очистки почвы и переход к экологически безопасным практикам должны стать приоритетом, чтобы избежать дальнейшего распространения угрозы и сохранить здоровье будущих поколений.