Мозг стариков взбунтовался: почему Альцгеймер отступает перед простыми привычками

Американские ученые потратили четверть века, чтобы раскрыть секрет ясного ума в старости. Оказалось, дело не только в генах: мозг некоторых 80-летних выглядел так, будто возрастные изменения его почти не коснулись. И это при том, что у них находили все маркеры Альцгеймера — но болезнь почему-то не развивалась.

Социальные связи сильнее бляшек

Исследователи обнаружили парадокс: у пожилых, окруженных близкими людьми, мозг сохранял молодую структуру. Кора не истончалась, а нейроны, отвечающие за общение, даже увеличивались в числе. Получается, разговоры с друзьями могут быть эффективнее лекарств — они буквально меняют биологию мозга.

Не таблетки, а движение и общение

Помимо социальной активности, важными факторами оказались спорт, здоровая еда и постоянная умственная нагрузка. У тех, кто не сидел на месте, когнитивные способности угасали медленнее. Это не значит, что болезнь Альцгеймера можно полностью предотвратить, но шанс сохранить ясность мысли явно выше у тех, кто не замыкается в четырех стенах.

Что это меняет?

Открытие заставляет по-новому взглянуть на старение: возможно, "молодильные яблоки" были с нами всё это время — просто они выглядели как прогулки с внуками и чаепития с соседями.