Мальчик из колодца: зубы помогли науке оживить забытое детство

В окрестностях итальянского города Фаэнца археологи сделали поразительное открытие: в древнем колодце были обнаружены сильно разрушенные останки младенца, жившего более 4000 лет назад — в эпоху медного века.

Несмотря на крайне плохую сохранность костей, команде исследователей удалось реконструировать удивительные подробности короткой жизни этого ребёнка, его состояние здоровья, пол и даже материнскую родословную.

Находка была сделана в рамках археологических раскопок, предшествовавших строительным работам. Скелет оказался почти полностью разрушен — сохранились лишь фрагменты костей и два зуба.

Однако именно зубы стали ключом к научному прорыву. Благодаря устойчивости эмали ко времени, учёные смогли провести микроструктурный анализ, подсчитав линии роста, аналогичные годичным кольцам деревьев. Это позволило установить точный возраст ребёнка на момент смерти — примерно 17 месяцев.

"Для сильно деградированных останков детей такой уровень восстановления информации — редкий и ценный результат", — говорится в исследовании, опубликованном в Journal of Archaeological Science.

Проведённый анализ показал отсутствие признаков стресса или болезней, что говорит о хорошем состоянии здоровья младенца и его матери в период беременности и первых месяцев жизни. Сложность вызвал и анализ пола: традиционные антропологические методы не сработали из-за состояния костей.

Однако учёные извлекли специфический пептид из зубной эмали — биомаркер, который присутствует только у мальчиков. Так удалось точно определить, что ребёнок был мужского пола.

Генетическое открытие

Наиболее сенсационной частью исследования стало восстановление почти полного митохондриального генома, унаследованного от матери. Учёные обнаружили, что ребёнок принадлежал к редкой гаплогруппе V+@72, крайне нехарактерной для жителей Италии медного века. Эта гаплогруппа ассоциируется с саамскими народами Севера и древними популяциями Пиренеев.

"Сегодня эта гаплогруппа встречается менее чем у 4% европейцев, а её подтип V+@72 — и вовсе единичный случай в археогенетике Европы", — поясняют авторы работы.

Это открытие может свидетельствовать о широкой миграции древних популяций или редких культурных связях между Северной и Южной Европой в эпоху энеолита. Исследование предлагает новую гипотезу об уровне мобильности древних сообществ и культурных обменов, о которых ранее можно было только догадываться.

История, ожившая через зубы

Авторы подчёркивают, что случай из Фаэнцы — образцовый пример междисциплинарного подхода в археологии: сочетание методов биохимии, генетики и микроскопии позволило раскрыть информацию, которая была бы недоступна при традиционном анализе.

"Этот младенец уже не просто забытый скелет в колодце, а свидетель эпохи, память о которой науке удалось сохранить", — резюмируют исследователи.