Американские учёные пытаются разгадать смысл звёздного булыжника

Американские исследователи продолжают пытаться разгадать загадку необычных окаменелостей, обнаруженных ещё в 1896 году.

В конце XIX века американским палеонтологом были найдены окаменелости, которые, по мнению учёных, могли быть остатками древних губок или медуз. Место обнаружения — долина реки Кусы, расположенная на территории штата Алабама.

В ходе последующих исследований специалисты дали находкам название "звёздные булыжники". Считается, что они сформировались в результате отложения кремнезёма спустя сотни миллионов лет. Наиболее распространены среди них окаменелости в виде восьмиконечных звёзд, хотя встречаются также экземпляры с пятью, шестью и семью лучами.

Некоторые учёные полагают, что появление данных окаменелостей связано с так называемым кембрийским взрывом, который произошёл примерно 500 миллионов лет назад. До этого времени на нашей планете преобладали одноклеточные организмы, но после события началось интенсивное развитие сложных форм жизни.

Исследователи выдвигают различные гипотезы о природе этих находок, однако единого объяснения пока не существует. Вместе с тем, большинство специалистов согласны с тем, что данные окаменелости являются свидетельством существования жизни в глубокой древности.