Древние тайны — как зубы стали не тем, чем кажутся

Американские учёные из Чикагского университета сделали сенсационное открытие о происхождении зубов. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, первые зубоподобные образования появились почти 500 миллионов лет назад и вовсе не были предназначены для жевания. Установлено, что эти структуры, известные как одонтоды, изначально служили органами чувств. Они покрывали тела древних рыб и помогали улавливать температуру и вибрации, способствуя ориентации в водной среде.

В ходе работы учёные изучили окаменелость Anatolepis возрастом 465 миллионов лет с помощью компьютерной томографии. Обнаружилась сложная сеть чувствительных каналов, аналогичная сенсорным органам современных крабов и скорпионов, что опровергает прежнюю теорию о защитной функции первых зубов. Со временем одонтоды мигрировали в ротовую полость и трансформировались в привычные зубы, сохранив связь с нервной системой. Это объясняет древность зубной боли, которая выступает важным защитным механизмом.

Исследование открывает новый взгляд на эволюцию зубов и их роль в выживании животных.