Томат и картофель — родственники? Шокирующая правда о вашем ужине

Что общего у картофеля и томатов? На первый взгляд — только принадлежность к семейству паслёновых. Однако последние исследования генетиков раскрыли куда более тесную связь: оказывается, миллионы лет назад эти культуры были буквально родственниками.

Тайна происхождения картофеля

Картофель (Solanum tuberosum) — одна из самых важных сельскохозяйственных культур в мире. Его исторической родиной считается Южная Америка, откуда испанцы завезли его в Европу в XVI веке. Но если с географией всё ясно, то его биологическое происхождение долгое время оставалось загадкой.

Международная команда учёных провела масштабный анализ генома картофеля и пришла к сенсационному выводу. Оказалось, что около 9 миллионов лет назад произошло естественное скрещивание предков современных томатов и дикого растения Etuberosum. Последнее внешне напоминало картофельный куст, но не образовывало клубней.

"Мы обнаружили, что картофель имеет гибридное происхождение, — поясняют авторы исследования. — Его геном представляет собой стабильную комбинацию генетических линий Etuberosum и томата".

Почему картофель "ушёл под землю"

Самое интересное — как именно эволюция "решила" превратить плоды картофеля в клубни. После гибридизации новому виду потребовалось адаптироваться, и подземное расположение клубней дало ему ряд преимуществ:

Защита от животных — в отличие от ярких томатов, клубни были скрыты от травоядных.

Устойчивость к климату — подземные запасы помогали переживать засухи и холода.

Эффективное размножение — новые побеги могли развиваться прямо из клубней.

Кстати, именно из-за общего происхождения картофель и томаты так часто страдают от одних и тех же болезней — например, фитофтороза.

Что это значит для науки и сельского хозяйства

Открытие не только проливает свет на эволюцию растений, но и может помочь в селекции новых сортов. Зная точную генетическую историю картофеля, учёные смогут:

• создавать более устойчивые к болезням гибриды;
• улучшать вкусовые и питательные свойства клубней;
• разрабатывать методы защиты от вредителей.

А пока исследователи продолжают изучать ДНК других паслёновых — кто знает, какие ещё сюрпризы скрывает их геном?