Имплантат Connexus впервые успешно установили и извлекли у человека — прорыв в мозго-компьютерных технологиях

Компания Paradromics сделала важный шаг в развитии мозго-компьютерных интерфейсов, успешно проведя временную имплантацию и последующее извлечение своего устройства Connexus у пациента. Операция, состоявшаяся 14 мая в Мичиганском университете, была выполнена на человеке, проходившем нейрохирургическое вмешательство по поводу эпилепсии, при этом пациент дал полное согласие на эксперимент. Это событие стало значимой вехой на пути к длительным клиническим испытаниям, которые помогут оценить эффективность и безопасность устройства в реальных условиях.

Connexus был имплантирован в височную долю мозга, которая отвечает за обработку слуховой информации и кодирование памяти. Во время процедуры исследователи смогли подтвердить способность прибора регистрировать электрические сигналы от мозга. Размер устройства сопоставим с монетой, а на его поверхности размещено 420 микроэлектродов, способных улавливать сигналы от отдельных нейронов. Такая высокая плотность электродов и близость к отдельным нервным клеткам выделяет Connexus среди аналогов, включая Neuralink, Precision Neuroscience и Synchron, которые либо используют меньшую плотность электродов, либо считывают сигналы групп нейронов.

Генеральный директор Paradromics Мэтт Энгл подчеркнул, что именно точное считывание сигналов от отдельных нейронов обеспечивает максимальное качество данных, что критично для задач декодирования речи. При этом он отметил, что интерфейсы не считывают мысли напрямую, а лишь интерпретируют нейронные сигналы, связанные с намерениями двигаться, в частности с речевыми движениями. Это важное различие позволяет избежать распространённых заблуждений о технологии.

В 2023 году учёные из Стэнфорда и Калифорнийского университета в Сан-Франциско добились значительных успехов, научившись декодировать речь у пациентов с параличом со скоростью до 78 слов в минуту. Paradromics планирует достичь сопоставимых показателей и к концу 2025 года начать клинические испытания длительной имплантации Connexus у людей с нарушениями речи и движений. Это позволит проверить безопасность и функциональность устройства в повседневной жизни пациентов.

Нейрохирург Мэтт Уилси, который руководил операцией в Мичигане, отметил, что большое количество электродов может значительно повысить возможности мозго-компьютерных интерфейсов и их производительность. Paradromics рассматривает возможность установки до четырёх таких устройств одновременно, что позволит записывать нейронные сигналы с ещё большей точностью и детализацией. Однако прежде чем переходить к массовым испытаниям, важно убедиться в безопасности и устойчивости однократной имплантации, что и станет целью предстоящего исследования.

Исследовательница Дженнифер Коллинджер из Питтсбургского университета охарактеризовала недавнюю операцию как генеральную репетицию перед масштабными клиническими испытаниями, открывающими новую эру в развитии мозго-компьютерных технологий. Успешный опыт имплантации и извлечения Connexus подтвердил потенциал компании и технологии в целом, задавая оптимистичный вектор развития для дальнейших исследований и применения в медицине.