Тайны океана — неожиданные открытия в мире гигантских вирусов

Учёные из Университета Майами выявили сотни новых видов гигантских вирусов в океанских водах, что может изменить представления о морской экосистеме и биохимических процессах. В ходе масштабного исследования морских образцов специалисты обнаружили 230 ранее неизвестных вирусов и 569 новых функциональных белков, включая девять, связанных с фотосинтезом.

Исследователи отмечают, что эти гигантские вирусы способны оказывать влияние на метаболизм морских микроорганизмов — водорослей, амеб и жгутиконосцев — которые играют ключевую роль в океанических пищевых цепях и производстве кислорода. Установлено, что некоторые вирусы могут захватывать фотосинтетические функции своих хозяев, используя их для собственного выживания.

Учёные подчеркнули, что открытие лишь начало, поскольку в каждой капле морской воды содержится огромное разнообразие вирусов. Новые данные позволяют глубже понять сложные взаимосвязи в океане и помогут в сохранении важных экосистем планеты.