Вирус гепатита Е дрогнул: учёные нашли его слабое место в неожиданной зоне

В тишине лабораторий разворачивается сражение, которое может изменить жизни миллионов. Исследователям удалось выявить уникальные антитела, способные нейтрализовать вирус гепатита Е — инфекцию, ежегодно поражающую около 20 миллионов человек по всему миру. Эти крошечные защитники организма показали необыкновенную эффективность против разных штаммов вируса, включая даже опасный крысиный вариант, который может передаваться человеку.

С помощью криоэлектронной микроскопии учёные смогли рассмотреть атомную структуру вируса и точно определить, куда именно цепляются антитела. Оказалось, что самое уязвимое место вируса находится на вершине его шипа — в области двух петлевых структур, которые теперь стали мишенью для новых методов лечения.

Оружие из прошлого: как переболевшие помогают науке

Самые сильные антитела были выделены из В-клеток памяти пациентов, которые уже победили инфекцию. Исследователи проанализировали более ста человеческих моноклональных антител, и три из них показали особенно впечатляющие результаты. Эти "супер-антитела" связываются с Р-доменом капсидного белка вируса, не давая ему размножаться и распространяться по организму.

Это открытие особенно важно для групп риска — беременных женщин и людей с ослабленным иммунитетом. У них гепатит Е часто протекает в тяжёлой форме и может привести к летальному исходу. Сейчас в Китае есть только одна вакцина, но её применение ограничено, а специфического лечения не существует.

На пороге прорыва: что ждёт медицину в ближайшем будущем

Новые данные открывают путь к созданию препаратов длительного действия, которые смогут защищать уязвимых пациентов в течение месяцев. Учёные рассматривают два основных направления: разработку более эффективных вакцин и создание терапии на основе нейтрализующих антител.

Пока это только начало большого пути, но исследователи уверены, что они на правильном пути. Возможно, через несколько лет гепатит Е перестанет быть угрозой для миллионов людей, превратившись в ещё одну побеждённую болезнь в истории медицины.