Рак лёгких теперь можно "прочитать" по ногтям — и даже у тех, кто никогда не курил

Радон — невидимый враг, о котором большинство людей даже не задумываются. Этот бесцветный радиоактивный газ не имеет ни запаха, ни вкуса, но при длительном воздействии способен стать второй по распространённости причиной рака лёгких после курения. Канадские учёные из Университета Калгари нашли способ определить, подвергался ли человек воздействию радона, — и сделали это с помощью… ногтей на ногах.

Как радон попадает в организм

Радон образуется при естественном распаде урана, содержащегося в почве и горных породах. Он просачивается через трещины в фундаменте, полах, шахтах или колодцах и накапливается в плохо проветриваемых помещениях — особенно в подвалах и первых этажах домов. Газ не вызывает раздражения дыхательных путей, не имеет запаха и не даёт о себе знать — но постепенно распадается на радиоактивные элементы, главным образом свинец-210, который оседает в лёгких и тканях организма.

Вдыхание радона опасно именно из-за этого распада. Образующиеся частицы излучают альфа-излучение, повреждающее клетки и ДНК. У людей, длительно живших в домах с повышенным содержанием газа, риск развития онкологических заболеваний лёгких в несколько раз выше, даже если они никогда не курили.

Радон под ногтями: суть открытия

Исследование, опубликованное в журнале Environment International, показало: определить степень воздействия радона можно по ногтям на ногах. Ученые измеряли концентрацию изотопа свинца-210 в образцах, собранных у участников из разных регионов Канады. Выяснилось, что у людей, проживавших в домах с высоким уровнем радона, содержание этого изотопа было почти в четыре раза выше, чем у тех, кто дышал чистым воздухом.

"Следы радона сохраняются в ногтях в течение многих лет, поэтому этот метод позволяет точно оценить хроническое воздействие газа", — отметили авторы исследования.

Это открытие даёт возможность не только фиксировать факт контакта с радиацией, но и использовать анализ ногтей как неинвазивный, недорогой и доступный способ оценки риска для здоровья.

Преимущества нового метода

Ранее для оценки воздействия радона использовали либо специальные дозиметры, которые нужно устанавливать в помещениях на несколько месяцев, либо анализ крови и волос — более сложные и дорогостоящие процедуры. Метод с ногтями прост: человеку достаточно отправить несколько ногтевых обрезков в лабораторию, где приборы определяют концентрацию свинца-210.

Как проводится тест

• Собираются ногти на ногах — предпочтительно те, что не подвергались маникюрным процедурам.
• Образцы очищаются от косметических остатков и жира.
• В лаборатории определяют содержание радиоактивных изотопов свинца.
• По результатам анализа оценивают уровень воздействия радона за последние месяцы или даже годы.

Этот тест может стать массовым инструментом для оценки радиационной безопасности жилья, особенно в регионах с высоким содержанием урана в грунте — таких, как Урал, Алтай, Карелия и многие северные территории.

Часто задаваемые вопросы

Как узнать, есть ли радон в моём доме?
Можно заказать измерение в лаборатории радиационного контроля или купить дозиметр, специально предназначенный для радона.

Опасен ли радон, если в доме установлена хорошая вентиляция?
Даже при вентиляции газ может накапливаться, если поток воздуха недостаточен. Проверку рекомендуется проводить хотя бы раз в 2 года.

Поможет ли очиститель воздуха?
Обычные фильтры не задерживают радон, но помогают уменьшить концентрацию его дочерних продуктов.

Можно ли сдать ногти на анализ самостоятельно?
Да, если лаборатория принимает образцы по почте. Достаточно аккуратно собрать ногтевые обрезки и упаковать их в чистый пакет.