Они жили в полной изоляции: сенсационное открытие в Андах шокировало ученых

Вы когда-нибудь задумывались, сколько неизведанного еще таят в себе горные леса Южной Америки? Недавно герпетологи сделали важное открытие — они описали три новых вида лягушек из рода Pristimantis, обитающих в труднодоступных высокогорьях на северо-западе Перу. Исследование, опубликованное в журнале Evolutionary Systematics, в очередной раз напоминает: природа Анд полна сюрпризов.

Самая разнообразная группа земноводных

Род Pristimantis — настоящий рекордсмен среди лягушек: на сегодняшний день известно 619 видов, и это число продолжает расти. Эти земноводные населяют Центральную и Южную Америку, но наибольшее разнообразие наблюдается в тропических Андах, особенно в Колумбии, Эквадоре и Перу.

Новые виды — Pristimantis chinguelas, Pristimantis nunezcortezi и Pristimantis yonke — были обнаружены в парамосах (высокогорных экосистемах) и стланиковых лесах к северу от Абра-де-Поркуйя, самого низкого перевала в перуанских Андах.

Кто они — новые обитатели Анд

Каждый из видов обладает уникальными чертами:

Pristimantis chinguelas — покрыт крупными бугорками, а его пронзительный писк можно услышать влажными ночами. Он обитает у горных ручьев в восстанавливающихся лесах.

Pristimantis nunezcortezi — получил имя в честь орнитолога Элио Нуньеса-Кортеса, пионера охраны природы в регионе. Его отличительная черта — крупные черные пятна в подмышечных впадинах и паху.

Pristimantis yonke — самый миниатюрный из тройки. Он был найден в бромелиевых растениях на высоте около 3000 метров.

"Они маленькие и скромные, — говорит герпетолог Херман Чавес. — Но эти лягушки — яркое напоминание о том, как много мы еще не знаем об Андах".

Почему это открытие так важно

Горные хребты, где обитают новые виды, отличаются экстремальными условиями: крутые склоны, быстро меняющаяся погода, отсутствие дорог.

"Изучение этой области — это больше, чем просто полевая работа, — отмечает Карен Викториано-Сигуэньяс. — Это погружение в дикую природу, культуру и устойчивость".

"Многие из этих мест изолированы, — добавляет Иван Вонг. — Погода меняется за считанные минуты, а скалы делают каждый шаг испытанием. Неудивительно, что раньше здесь работало так мало ученых. Но именно поэтому нам еще так много предстоит найти".

Угрозы и надежды

Пока новые виды отнесены к категории "недостаточно данных" по классификации МСОП, ученые уже отмечают угрозы: деградацию среды обитания, последствия пожаров и расширение сельскохозяйственных угодий.

"Кордильера-де-Уанкабамба — это не просто отдаленный ареал, — подчеркивает Вильмар Азнаран. — Это живой архив биоразнообразия и культурного наследия. И мы едва коснулись поверхности".