Киты умирают от истощения: как таяние льдов влияет на их выживание

Ученые выяснили, что одно из самых страшных последствий изменения климата для китов — это их гибель от голода. Каждый год с сентября по октябрь калифорнийские киты отправляются в длительное путешествие, которое является одним из самых протяженных среди морских млекопитающих. Однако в последние годы киты все чаще приплывают ослабленными или погибают в пути, что вызывает тревогу у ученых.

Исследования, проведённые Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA), показывают, что с 2018 года на берег выбросилось более 690 серых китов. Проблема касается не только США: в Мексике и других странах также наблюдается рост числа погибших китов.

Основной причиной гибели является недоедание, связанное с разрушением подводной экосистемы из-за таяния арктических льдов. Киты теряют доступ к своим привычным источникам пищи — мелкой рыбе и ракообразным, которые исчезают вместе со льдом.

Кроме того, учёные начали отслеживать загрязнение китов "вечными химикатами", которые попадают в Арктику с атмосферными потоками. Эти химикаты также могут влиять на здоровье китов. Несмотря на это, уровень содержания некоторых загрязняющих веществ снизился благодаря международным экологическим соглашениям.

Однако учёные предупреждают, что, если темпы потепления не замедлятся, выбросы китов на берег могут стать ещё более частыми, что приведёт к катастрофическим последствиям для экосистемы океанов и планеты в целом.