Без солнца и тепла: в темных недрах Марса могут скрываться живые организмы

Жизнь может существовать даже в полной темноте и без тепла. Об этом сообщает Международный журнал астробиологии.

Исследователи из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби смоделировали взаимодействие космических лучей с подповерхностными слоями воды и льда на планетах и спутниках. Результаты показали, что высокоэнергетические частицы могут вызывать радиолиз — процесс, при котором молекулы воды распадаются и выделяют электроны. А некоторые микробы способны использовать эти электроны в качестве источника энергии.

Самый высокий потенциал для такой формы жизни оказался у Энцелада — спутника Сатурна. Далее следуют Марс и Европа. Это меняет подход к поиску жизни: теперь учёные обращают внимание не только на "тёплые" зоны с жидкой водой на поверхности, но и на глубинные слои, где вода скрыта подо льдом, но активно взаимодействует с космосом.

Исследователи предлагают ввести новое понятие — "радиолитическая зона обитаемости". В отличие от классической зоны, она учитывает не только температуру, но и воздействие космической радиации. Это значительно расширяет список возможных обитаемых миров.