Nature: в метеоритной пыли нашли данные о составе воздуха

Учёные нашли способ узнать, каким был воздух на Земле миллионы лет назад, — и всё благодаря космической пыли. Об этом сообщает Communications Earth & Environment.

Когда микроскопические метеориты входят в атмосферу, они плавятся и вступают в реакцию с воздухом. В результате на их поверхности образуются включения, содержащие изотопы кислорода. Эти "отпечатки" фиксируют химический состав атмосферы в момент падения метеоритов. Со временем такие частицы оседают на поверхности и сохраняются в породах на миллионы лет, превращаясь в своеобразный природный архив.

Международная группа учёных разработала метод точного анализа этих включений. Они сравнили образцы, относящиеся к разным геологическим эпохам, и подтвердили эффективность методики на частицах, найденных в Антарктиде. Новый подход позволяет не только определить состав кислорода в атмосфере, но и сделать выводы о концентрации углекислого газа и активности фотосинтеза в прошлом.

Исследование показало, что даже спустя миллионы лет микрометеориты сохраняют точные химические "отметки". Однако, чтобы избежать ошибок, их следует анализировать с помощью других методов. Особенно важно учитывать возможные изменения после попадания метеоритов в земные породы.