Уникальная находка: странный вирус может повлиять на пищевые цепочки в океане

В Тихом океане обнаружен гигантский вирус с самым длинным из известных "хвостов". Об этом сообщает bioRxiv, где опубликовано новое исследование международной группы учёных. Вирус PelV-1 выделен из воды в субтропическом круговороте северной части Тихого океана. Он поражает фитопланктон Pelagodinium — важнейшее звено морской пищевой цепи.

Вирус оказался настоящим гигантом: его капсид достигает 200 нанометров, а хвост — рекордных 2,3 микрометра. Это в 19 раз больше, чем у коронавируса. Всего у PelV-1 два хвоста, и один из них, вероятно, помогает проникать в клетки хозяина.

Геном вируса включает 467 генов. Среди них — гены метаболизма и светособирающие комплексы, что объясняет его активность в освещённых слоях океана. Наблюдения показали, что хвост исчезает после проникновения вируса в клетку, что говорит о его внешнем формировании.

Учёные также обнаружили второй, более редкий вирус — co-PelV — с геномом, состоящим из 504 000 пар оснований. Оба вируса относятся к семейству Mesomimiviridae. Эти находки могут помочь лучше понять влияние вирусов на морские экосистемы.