Мозг взломал старость: почему нейроны продолжают расти даже после 78

Шведские ученые нашли доказательства того, что человеческий мозг способен создавать новые нейроны на протяжении всей жизни. Это открытие ставит под сомнение устоявшиеся представления о неизбежном угасании когнитивных функций с возрастом. Особенно активно процесс идет в гиппокампе — области, отвечающей за память и обучение.

Как удалось обнаружить "вечную молодость" мозга?

Исследователи из Каролинского института применили революционные методы: от секвенирования РНК отдельных клеток до машинного обучения. Они проанализировали образцы мозга людей разных возрастов — от новорожденных до 78 лет. Оказалось, что в зубчатой извилине гиппокампа продолжают формироваться новые нервные клетки, причем у некоторых людей этот процесс идет особенно интенсивно.

Почему это меняет правила игры?

Открытие объясняет, почему одни люди сохраняют ясность ума до глубокой старости, а другие — нет. Разница в скорости нейрогенеза может стать ключом к созданию препаратов, замедляющих старение мозга. Пока остается загадкой, почему у одних "фабрика нейронов" работает на полную мощность, а у других почти останавливается. Но уже ясно: наш мозг куда более гибок, чем считалось раньше.