Редкий гость из другой системы оказался старше Земли и приблизился к Красной планете

Редкие межзвездные объекты попадают в Солнечную систему лишь изредка, и нынешний случай стал настоящей сенсацией для ученых. 3 октября у Марса пронеслась комета 3I/ATLAS, которая прибыла из другой звездной системы и движется с колоссальной скоростью — около 310 000 км/ч. Этот объект стал всего лишь третьим известным межзвездным странником, пролетевшим вблизи планет Солнечной системы.

Максимальное сближение с Марсом

Во время своего путешествия через внутреннюю часть системы комета приблизилась к Марсу на расстояние примерно 29 миллионов километров. Это стало её максимальным сближением с Красной планетой и важнейшей точкой наблюдений для астрономов. Европейские спутники Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter, а также аппараты NASA, включая марсоходы, направили свои приборы на небесное тело, чтобы собрать уникальные данные.

Участие международной флотилии

Наблюдения за кометой ведутся не только с орбиты Марса. Космический аппарат Juice, который направляется к Юпитеру и его спутникам, будет следить за кометой в ноябре. Земные обсерватории также активно включились в исследование. Особенно важны данные космического телескопа "Хаббл" и наземной обсерватории имени Веры Рубин, которые предоставили первые оценки размеров ядра.

Размер и состав кометы

По данным "Хаббла", ядро кометы может достигать около 5,6 километра, а обсерватория им. Рубин оценила его в 11 километров. Независимо от расхождения в цифрах, объект оказался необычайно богатым углекислотой, что указывает на его экзотическое происхождение за пределами нашей системы. Химический состав делает его особенно ценным для науки, так как такие объекты могут хранить информацию о формировании планет и звезд.

Возраст межзвездного странника

Исследователи предполагают, что комете может быть около 7 миллиардов лет. Это означает, что она старше Земли более чем в полтора раза. Такой возраст открывает новые перспективы для изучения эволюции материи во Вселенной. В её ледяной оболочке могут сохраняться следы древнейших процессов, которые предшествовали образованию нашей планеты и даже Солнечной системы.

Следующие этапы пути

После пролета у Марса комета продолжит движение к Солнцу, максимального сближения с которым достигнет в конце октября. В декабре она подойдет и к Земле, однако минимальное расстояние до нашей планеты составит безопасные 269 миллионов километров. Это даст возможность провести дополнительные наблюдения, не опасаясь угрозы столкновения.

Таблица "Сравнение"

Мифы и правда

1. Миф: межзвездные кометы могут врезаться в Землю.
   Правда: траектории таких объектов тщательно отслеживаются, и 3I/ATLAS пройдет на безопасном расстоянии.

2. Миф: все кометы одинаковы по составу.
   Правда: межзвездные кометы нередко содержат необычные элементы, указывающие на их чужое происхождение.

3. Миф: возраст кометы невозможно определить.
   Правда: анализ состава и динамики движения позволяет астрономам делать достаточно точные оценки.

FAQ

1. Можно ли увидеть комету 3I/ATLAS с Земли?
   Да, но только с помощью крупных телескопов — она слишком далека и тускла для наблюдения невооруженным глазом.

2. Опасна ли эта комета для Земли?
   Нет, минимальное сближение составит почти 269 миллионов километров, что исключает любые риски.

3. Чем интересны межзвездные кометы ученым?
   Они несут сведения о процессах, происходивших в других звездных системах миллиарды лет назад.

А что если…

А что если в будущем человечество сможет отправить к подобной межзвездной комете исследовательский аппарат? Это дало бы шанс получить материал буквально из другой части Вселенной, сохранившийся в первозданном виде. Такие миссии могут перевернуть наше понимание происхождения планет и показать, насколько уникальна или типична Земля в космическом масштабе.