Марсианские микробы могли погибнуть в наших руках: роковая ошибка 40-летней давности

В 1976 году человечество впервые попыталось пожать руку инопланетянам — пусть даже микроскопическим. Аппараты "Викинг" провели на Марсе эксперимент, который до сих пор будоражит учёных: добавили воду в марсианский грунт и получили странную химическую реакцию. Приборы зафиксировали выброс углекислого газа — будто что-то "вдохнуло" питательный раствор. Но вместо триумфа последовало разочарование: другие датчики не нашли следов органики. Решили, что это просто странная химия, а не биология. Однако теперь появляется куда более интригующая версия: возможно, жизнь там была, но эксперимент её убил.

Гипотеза: мы утопили марсиан в луже воды

Астробиолог Дирк Шульце-Макух предлагает шокирующее объяснение. Если марсианские микроорганизмы существуют, они, скорее всего, приспособлены к сверхсухому климату — как земные экстремофилы в пустыне Атакама. Для них внезапный поток воды мог быть смертельным — представьте, что вас без предупреждения бросили на дно океана. Эксперимент "Викинга" предполагал обильное увлажнение грунта, и если гипотеза верна, это было равносильно химической казни для возможных местных форм жизни.

Перхлораты: ещё одна подсказка в марсианском детективе

Современные исследования добавляют масла в огонь. Оказалось, в марсианской почве полно перхлоратов — солей, которые при нагревании разрушают органику. А "Викинг" как раз нагревал образцы для анализа. Выходит, если микробы там и были, их просто спалили заживо в процессе поиска. Получается трагический парадокс: чем старательнее учёные искали жизнь, тем больше шансов было её уничтожить.

Что дальше? Уроки для новых миссий

Сейчас, когда марсоходы бурят Красную планету в поисках следов жизни, история "Викинга" становится предостережением. Современные методы куда деликатнее, но вопрос остаётся: а вдруг мы снова не распознаём жизнь просто потому, что она не похожа на земную? Возможно, ответ уже был получен в 1976-м — и тут же утрачен.