ВОЗ предупредила: следующая пандемия может начаться из вечной мерзлоты — "мамонтовая оспа" уже моделируется

Всемирная организация здравоохранения предупредила о возможном новом источнике глобальной угрозы — патогенах, скрытых во льдах вечной мерзлоты. Согласно публикации Daily Mail, вероятность возникновения очередной пандемии существенно возрастает из-за ускоренного таяния льдов и активности охотников за бивнями и останками доисторических животных, таких как мамонты. Сценарий, который ещё недавно казался научной фантастикой, теперь отрабатывается международными экспертами в рамках моделирования чрезвычайных ситуаций.

Таяние вечной мерзлоты ежегодно высвобождает огромное количество древних микроорганизмов. Учёные подсчитали, что около четырёх секстиллионов клеток покидают арктический лёд каждый год. Даже если лишь одна из сотни способна нанести реальный урон биосфере или человеку, масштаб потенциальной опасности трудно недооценить. Случай с сибирской язвой девятилетней давности, вспыхнувшей после таяния трупа животного, пролежавшего в мерзлоте 75 лет, стал тревожным напоминанием о возможных последствиях. Тогда десятки человек были госпитализированы, один ребёнок погиб.

ВОЗ инициировала масштабные учения под названием Polaris, в которых приняли участие представители 15 стран, включая Данию, Сомали, Катар, Германию, Саудовскую Аравию и Украину. По легенде, "мамонтовая оспа" — патоген, высвобожденный из замороженной туши древнего животного, — начал распространяться от заражённой исследовательской группы и съёмочной бригады, случайно наткнувшихся на останки в Арктике. Заболевание, по характеристикам схожее с натуральной оспой и mpox (оспой обезьян), вызвало высокую смертность. Наиболее опасным аспектом учений стали не биологические характеристики вируса, а политические и логистические барьеры в борьбе с его распространением.

Участникам эксперимента намеренно предоставили противоречивую информацию, чтобы проверить способность международного сообщества к координации в условиях неопределённости. Одним сообщили, что заражённый находится на круизном судне, другим — что вспышка началась в толпе. Страны вырабатывали разные стратегии: от тотального карантина и закрытия границ до сохранения свободы передвижения. В итоге вспышка была локализована, однако ВОЗ признала — в реальной ситуации разногласия между государствами способны значительно затруднить борьбу с заболеванием.

Доктор Халед Абасс из Университета Шарджи отметил, что изменение климата разрушает не только ледяные массивы, но и барьеры между экосистемами, видами и даже странами. И в таких условиях риски, связанные с пробуждением доисторических вирусов, уже нельзя считать отдалённой гипотезой. Учёные, работающие в Арктике, предупреждают: каждый новый разрез замороженной туши — это игра с неизвестностью, которая может закончиться глобальной катастрофой.