Грибок с летальным исходом? Да в такое никто не поверит, но всё дело в железе

Международная команда биологов предложила революционный подход к лечению микетомы — хронической грибковой инфекции, которая в тропических регионах нередко заканчивается инвалидностью и ампутациями. Исследование, опубликованное в Nature Communications, впервые подробно описывает механизм образования плотных "зёрен" в поражённых тканях — главного щита возбудителя от иммунитета и лекарств.

Работу возглавил профессор Имад Абугессайса из японского центра RIKEN совместно с доктором Венди ван де Санде из Университетского медицинского центра Эразма (Нидерланды). К проекту присоединились специалисты из Ирландии и Судана. Учёные создали модель инфекции на личинках восковой моли (Galleria mellonella) и применили транскриптомный анализ, чтобы отслеживать, какие гены активируются на разных стадиях заболевания.

Ключ к загадке оказался в железе. Гриб выделяет сидерофоры — молекулы-"охотники", которые извлекают железо из окружающих тканей и доставляют его внутрь клетки. Когда металла достаточно, микроорганизм активно разрастается, формируя массивные колонии за пределами "зёрен". При дефиците железа рост прекращается, и гриб остаётся "заперт" внутри защитной структуры. Значит, препараты, блокирующие захват железа, смогут ослабить микетомную ин­фек­цию без хирургического вмешательства.

"В Вад Онса молодые люди теряют работу и будущее из-за микетомы, — говорит профессор Абугессайса. — Объединив усилия учёных разных стран, мы сделали шаг к тому, чтобы изменить их жизнь к лучшему".

Открытое железозависимое "узкое горло" впервые за почти 200 лет изучения микетомы даёт реальную возможность создать доступные лекарства. Для удалённых и малообеспеченных регионов, где операции недоступны, это может стать решающим поворотом в борьбе с болезнью.