Удлинился палец — разогнался мозг: что скрывает эволюция наших рук

Исследование британских университетов Рединга и Дарема охватило 95 видов приматов, включая человека, и показало неожиданную закономерность: чем длиннее большой палец, тем крупнее мозг. Учёные проанализировали как живых, так и вымерших представителей гомининов, и оказалось, что у предков человека большие пальцы были заметно длиннее, а мозг — больше, чем у других приматов.

Руки и разум росли вместе

Ведущий автор работы объяснила, что большие пальцы и мозг развивались параллельно миллионы лет. С ростом навыков манипулирования предметами мозг увеличивался, чтобы успевать обрабатывать и использовать новые способности. Оказалось, что ключ к этой связи кроется не в мозжечке, отвечающем за координацию, а в неокортексе — сложной области мозга, отвечающей за сенсорное восприятие, сознание и когнитивные функции.

Ловкость имеет свою цену

Авторы отмечают: длина пальца не означает мгновенной ловкости, а размер мозга — не прямой показатель интеллекта. Развитие моторных навыков требует времени: человеческим младенцам нужно гораздо больше времени, чтобы освоить сложные движения, чем детёнышам других приматов. В этом смысле длинный палец и большой мозг — не бонус к скорости, а эволюционный долгий путь.

От лемура до человека

Это исследование впервые даёт прямое доказательство связи между ловкостью рук и эволюцией мозга у всех приматов. От маленьких лемуров до современных людей — природа тщательно выстраивала этот баланс, соединяя физическое мастерство с когнитивной мощью. И, возможно, каждый раз, когда мы берём что-то в руки, мы ощущаем отголоски миллионов лет эволюции.