Гиганты мезозоя: одни рвали плоть, другие ломали кости

Анализ черепов гигантских хищных динозавров показал, что разные виды использовали совершенно разные стратегии охоты: одни разрывали добычу на куски, другие наносили удары, способные дробить кости.

Учёные Андре Роу и Эмили Рейфилд из Бристольского университета (Великобритания) исследовали черепа 18 видов теропод мезозойской эры — от тираннозавра до гиганотозавра и спинозавра. Несмотря на сходный облик — массивные головы, острые зубы, хождение на задних лапах — повадки этих хищников сильно различались.

Гиганотозавр обладал тонкими зазубренными зубами, похожими на зубы большой белой акулы или комодского варана, что позволяло ему отрывать крупные куски плоти. Спинозавр, в свою очередь, был полуводным хищником с крокодилоподобными зубами, приспособленными для охоты на крупную рыбу.

Используя 3D-сканирование и моделирование напряжений в костях, учёные выяснили, что сила укуса у гиганотозавра и спинозавра была значительно слабее, чем у более позднего тираннозавра. Последний обладал коротким и прочным черепом, способным наносить удары с "костедробильной" мощью, превышающей ожидания исследователей.

По словам палеонтологов, стратегии питания теропод были куда разнообразнее, чем считалось ранее. Вероятно, уникальный способ охоты тираннозавра был ответом на жесткую конкуренцию позднего мелового периода.