Врачи растеряны: сладкий напиток внезапно показал эффект, которого не ждала даже наука

Биологически активные добавки на основе экстракта какао — не просто модный тренд среди сторонников ЗОЖ.

Учёные всё чаще находят доказательства того, что содержащиеся в какао флаванолы способны снижать уровень воспаления и защищать организм от возрастных заболеваний.

Новые результаты крупного международного исследования подтверждают, что регулярный приём таких добавок заметно уменьшает риск смертельных сердечно-сосудистых событий.

Что делает какао особенным

Какао — продукт не только вкусный, но и биохимически богатый. В его составе есть десятки активных веществ, среди которых особое внимание исследователи уделяют флаванолам — катехину и эпикатехину.

Эти соединения укрепляют сосудистые стенки, улучшают эластичность артерий и способствуют нормализации давления. Именно они придают горькому какао тот самый оздоравливающий эффект, ради которого многие переходят с привычных сладких напитков на напитки без сахара.

Ранее публикация в журнале Frontiers in Nutrition показала, что флаванолы какао снижают артериальное давление и повышают гибкость сосудов, что особенно важно для пожилых людей и тех, кто страдает гипертонией.

Исследование COSMOS: масштаб и факты

Самое крупное на сегодняшний день наблюдение за влиянием экстракта какао проводилось в рамках проекта COSMOS (Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study).

В нём участвовали 12 666 женщин старше 65 лет и 8776 мужчин старше 60 лет. Участники ежедневно получали добавки, содержащие 500 мг флаванолов какао, или плацебо.

Проект длился с 2014 по 2020 год и был организован как двойное слепое плацебо-контролируемое исследование — "золотой стандарт" медицинской науки.

Итог оказался впечатляющим: риск фатальных сердечно-сосудистых заболеваний у тех, кто принимал какао-добавки, снизился на 27%.

Однако механизм этого действия долго оставался загадкой. Чтобы понять, как именно флаванолы влияют на организм, группа исследователей из Гарвардской школы общественного здравоохранения имени Т. Х. Чана, Женской больницы Бригама и Медицинского колледжа Джорджии провела дополнительный анализ, сосредоточившись на биомаркерах воспаления.

Как флаванолы действуют изнутри

В новом исследовании учёные наблюдали за 598 участниками COSMOS, у которых в течение двух лет регулярно измеряли уровень пяти ключевых биомаркеров.

Среди них — три провоспалительных (высокочувствительный С-реактивный белок, интерлейкин-6 и фактор некроза опухоли-α) и два противовоспалительных (интерлейкин-10 и интерферон-γ).

Результаты показали: при приёме добавок уровень С-реактивного белка — одного из основных показателей хронического воспаления — снижался в среднем на 8,4% в год по сравнению с группой плацебо.

Одновременно уровень интерферона-γ, который отвечает за иммунную защиту и противоопухолевую активность, повышался на 6,8%.

Остальные маркеры оставались стабильными, но уже этих изменений оказалось достаточно, чтобы объяснить положительное влияние какао на сердце и сосуды.

"Термин "инфламмейджинг" отражает тот факт, что воспаление само по себе является важным фактором риска не только сердечно-сосудистых заболеваний, но и других сосудистых нарушений, таких как когнитивные нарушения", — пояснил профессор Гарвардской школы общественного здравоохранения Говард Сессо.

Сравнение: напиток и капсула