Китай испытал экспериментальный ториевый реактор нового поколения в пустыне Гоби

В Китае завершились успешные испытания экспериментального жидкосолевого реактора (ЖСР), работающего на ториевом топливе, мощностью 2 мегаватта. Объект, расположенный в пустыне Гоби и управляемый Шанхайским институтом прикладной физики, продемонстрировал способность проходить полный топливный цикл — от использования до обновления — без необходимости остановки работы. Это означает важнейший технологический прорыв в ядерной энергетике, где на первый план выходят безопасность, экономичность и минимизация радиоактивных отходов.

В отличие от традиционных урановых реакторов, китайский ЖСР использует расплавленные соли в качестве и топлива, и теплоносителя. Такой подход резко снижает риск перегрева и расплавления активной зоны, а также значительно сокращает объём и токсичность отходов. По словам специалистов, безопасность данной технологии обусловлена её физико-химическими свойствами, а эксплуатационные преимущества включают более высокую тепловую эффективность и автономность в работе. Китайские эксперты подчеркивают, что огромные запасы тория на территории страны делают этот путь особенно перспективным с точки зрения стратегической энергетической независимости.

Инженеры проекта отметили, что в основе китайской разработки лежат рассекреченные в своё время наработки США 1960-х годов. Тогда Штаты выбрали вектор развития урановых реакторов в основном из соображений милитаризации и возможности производства плутония, оставив ториевую альтернативу без должного внимания. Китай же, начав активную программу по созданию ЖСР в 2011 году, за менее чем полтора десятилетия не только воспроизвел, но и усовершенствовал технологию, сумев вырваться вперёд в глобальной гонке в области ядерных инноваций.

Следующим шагом станет масштабирование проекта: Китай планирует к 2030 году запустить реактор на 10 мегаватт, способный выйти на критичность и продемонстрировать стабильную генерацию энергии. Параллельно ведётся проработка концепции ториевых реакторов для морского транспорта, в частности — для атомных грузовых судов. Это дополнительно укрепляет энергетические и технологические амбиции Пекина, делая его потенциальным лидером новой волны чистой ядерной энергетики.