Обнаружились микробы на Церере: тайная жизнь на карликовой планете

Долгие годы Церера считалась просто холодным каменистым шаром в Солнечной системе. Казалось, никакой жизни здесь быть не могло — только ледяные пятна и безмолвные кратеры. Но новые данные с межпланетной станции Dawn перевернули представления: на поверхности планеты обнаружились солевые отложения, которые говорили о воде и активности внутри недр. Впервые появилась конкретная зацепка: источник энергии, способный поддерживать жизнь, действительно существовал.

Радиоактивное тепло и микробы

Исследователи реконструировали историю Цереры при помощи компьютерных моделей и выяснили, что 2,5-4 миллиарда лет назад радиоактивный распад в каменном ядре планеты генерировал достаточно тепла, чтобы вода внутри могла циркулировать. Эта циркуляция создавала химическую "пищу", которая могла поддерживать микробную жизнь. Руководитель исследования, Сэмюэль Курвиль, отметил, что вода и энергия из недр Цереры с высокой вероятностью могли стать средой для зарождения простейших организмов.

Жизнь там, где её не ждали

Открытие потрясло не только астрономов, но и всех, кто следит за поиском внеземной жизни. Оказывается, даже карликовая планета, считавшаяся безжизненной, могла быть мини-оазисом с микробами. Более того, ученые предполагают, что похожие условия могли существовать и на спутниках Урана и Сатурна, которые десятилетиями считались холодными и мёртвыми. То, что когда-то казалось камнем без души, оказалось местом с прошлым, полным движения и химических процессов.

Тайны остаются

Хотя прямых доказательств живых организмов пока нет, новая гипотеза открывает совершенно другой взгляд на Солнечную систему. Карликовые планеты и ледяные спутники, кажется, скрывают свои секреты дольше, чем мы ожидали. И теперь каждый маленький объект на орбите — потенциальный мир, где жизнь могла появиться сама, почти случайно, в самых неожиданных условиях.