Европа была заморожена, но люди всё равно здесь жили

Каменные орудия, найденные под Лондоном, показывают, что гоминины смогли приспособиться к суровому климату, когда льды покрывали значительную часть Британии.

Лёд и люди

Около 480 тысяч лет назад значительная часть Британских островов оказалась под ледяным щитом. Учёные долго полагали, что оставшиеся земли были слишком суровыми для жизни. Однако находки в Олд-Парке, всего в 80 километрах от Лондона, доказывают обратное: люди всё же приходили сюда, хотя условия были крайне тяжёлыми.

Орудия и датировки

Ещё в 1920-х годах археологи нашли здесь сотни каменных топоров, но датировать их тогда не могли.

Современные методы инфракрасной радиофлуоресценции позволили уточнить возраст находок: первые поселения существовали около 773 тысяч лет назад, а затем место вновь освоили около 440 тысяч лет назад, уже во времена Homo heidelbergensis — предков неандертальцев и современного человека.

Суровый климат

Находки относятся к периоду ледниковой стадии. В нескольких десятках километров на севере уже простирались массивные ледяные щиты. Вероятно, люди могли появляться здесь лишь в более мягкие "межстадиальные" периоды, когда климат временно теплел. Однако даже тогда ландшафт напоминал холодные степи, бедные растительностью и дичью.

Вызовы выживания

Археологи отмечают, что главными трудностями для древних людей были отсутствие укрытий и источников топлива. Возможно, они использовали для обогрева навоз или кости животных. Но достоверных свидетельств освоения огня в это время в Северной Европе пока нет: первые следы появляются только через 100-200 тысяч лет.