200 тонн забытых сокровищ: что нашли в трюме затонувшего судна 130 – летней давности

Под кукурузным полем в штате Канзас когда-то скрывался настоящий речной гигант — пароход "Арабия". Его история — это удивительный пример того, как природа и время могут переписать судьбу целого судна и превратить его в археологическую сенсацию.

Река, которая меняет ландшафт

В XIX веке река Миссури была жизненной артерией американского фронтира. Но вместе с тем она была крайне опасной: сильное течение, сдвигающиеся отмели и сотни затонувших деревьев делали плавание похожим на игру с судьбой. За 1830-е годы здесь погибло около тысячи человек, а сотни пароходов ушли на дно. Средняя "жизнь" судна редко превышала пять лет.

Особую угрозу представляли "снаги" — стволы деревьев, наполовину скрытые под водой. Они могли пробить корпус в считанные секунды, оставив экипажу минимум времени на спасение.

Судно, опередившее своё время

"Арабия" была построена в 1853 году компанией Pringle Boat-Building Company. Корпус длиной 55 метров и шириной 15 метров делал его сопоставимым с половиной футбольного поля. Судно отличалось прочной дубовой конструкцией, двумя колёсами диаметром 8,5 метра и грузоподъёмностью более 220 тонн. Двигали пароход три котла, пожиравшие до 30 связок дров в день.

Название "Арабия" отражало американскую поговорку: "Хорошо построенный пароход поплывёт и по пескам Аравии". Иронично, что именно надёжность конструкции позволила судну сохраниться под землёй более 130 лет.

Роковой рейс

5 сентября 1856 года "Арабия" отправилась от Канзас-Сити с грузом для 16 поселений. На борту было около 130 человек и свыше 200 тонн товаров — от инструментов до еды и посуды. Вечером того же дня рулевой не заметил плывущее навстречу ореховое бревно. Оно пробило корпус толщиной 76 миллиметров, застряв в пробоине и не позволив быстро заделать отверстие.

Судно затонуло всего за несколько минут. Близость берега спасла пассажиров: все сумели эвакуироваться, погиб лишь мул, привязанный внизу. Очевидец катастрофы Абель Кирк вспоминал:

"На борту была дикая сцена. Вода хлынула через палубу, и лодка накренилась на один борт. Стулья и табуретки разлетались, и многие дети чуть не упали в воду", — отметил очевидец Абель Кирк.

Подземное исчезновение

После трагедии течение Миссури быстро занесло судно илом. Спустя несколько десятилетий река сменила русло, и место крушения оказалось на суше — под будущим кукурузным полем. В начале XX века о "Арабии" почти забыли: поднять груз так и не удалось.

Геологи отмечают, что к концу XIX века река сократила свою длину на десятки километров и значительно изменила русло. В итоге пароход оказался погребён под 15-метровым слоем почвы в полутора километрах от современного русла.

Великие раскопки

В 1988 году семья Хоули решила разыскать судно. На раскопки ушло более четырёх месяцев и свыше миллиона долларов личных средств. Чтобы удержать воду, использовали 20 насосов, откачивавших 75 тысяч литров в минуту. Первой находкой стала резиновая детская галоша, а затем — целая коробка фарфора, упакованного в сухую солому.

Клад времён фронтира

Общий вес поднятых артефактов превысил 200 тонн. В коллекцию вошли тысячи предметов: обувь, шляпы, инструменты, консервы, стеклянная тара и даже детская кукла. Эти находки стали крупнейшим собранием вещей довоенной Америки и настоящим срезом жизни на границе цивилизации.

Особый интерес вызывали предметы повседневной роскоши: изящные бутылки для кетчупа, маринованные огурцы и консервы для пирогов. Они показали, что даже жители дальних поселений стремились к удобству и красивым вещам.

Вторая жизнь "Арабии"

В 1991 году в Канзас-Сити открылся музей парохода "Арабия". На площади 2800 квадратных метров выставлены тысячи артефактов, реконструкция судна, его двигатель, котлы и корма. В экспозиции также хранится скелет мула — единственной жертвы катастрофы.

Сегодня музей посещают около 100 тысяч человек в год. Он стал символом того, как случайность и природа могут превратить трагедию в уникальное историческое наследие.