Забыли, куда положили ключи? Возможно, виноват этот белок: как он крадёт нашу память

Вы заходите на кухню и замираете, забыв, зачем пришли. Или не можете вспомнить имя актёра из старого фильма. Мы списываем это на усталость, но нейробиологи, кажется, нашли более конкретного виновника этих мелких когнитивных краж.

Тайна гиппокампа

Исследователи из Калифорнийского университета решили заглянуть в эпицентр нашей памяти — гиппокамп. Сравнивая мозг молодых и пожилых мышей, они обнаружили, что почти все показатели были схожи. Кроме одного: уровень загадочного белка под названием FTL1 был заметно повышен у возрастных грызунов. Он словно метка, которая тихо накапливается с годами.

Незваный гость в молодом мозге

Чтобы доказать виновность, учёные пошли дальше. Они искусственно повысили уровень FTL1 у молодых, здоровых мышей. Результат оказался пугающим: животные внезапно начали демонстрировать поведение и мозговую активность, характерные для их престарелых сородичей. Их реакции замедлились, а способность формировать новые воспоминания ухудшилась. Белок сработал как переключатель, переводя мозг в режим старения.

Обратный ход возможен?

Самое интригующее ждало во второй части эксперимента. Когда исследователи снизили уровень FTL1 у пожилых мышей, их мозг ответил благодарностью. Нейроны начали активно формировать новые связи, демонстрируя удивительную пластичность. Это открытие не сулит мгновенного эликсира молодости, но даёт науке новую мишень и надежду на то, что возрастное угасание памяти — не приговор, а процесс, которым можно если не управлять, то существенно замедлить.