Жизнь и смерть в одном камне: Рюгу способен подарить океаны и уничтожить планету

Астероиды издавна называют "посланниками" Солнечной системы. Эти небольшие небесные тела сохранили в себе химический и минеральный след тех процессов, что происходили миллиарды лет назад, когда формировались планеты.

Недавние исследования японских учёных, основанные на анализе образцов с астероида Рюгу, добавили новую главу в историю появления воды на Земле.

"В 2018 — 2019 годах Рюгу "посетила" японская автоматическая станция "Хаябуса-2"", — заявили авторы проекта.

Именно эта миссия позволила впервые в истории не только изучить поверхность объекта на месте, но и доставить на Землю образцы его грунта.

Что известно о Рюгу

Астероид Рюгу имеет ширину около 9 км и обращается вокруг Солнца примерно за 474 дня. Его орбита проходит близко к земной, поэтому он включён в список потенциально опасных объектов. Вероятность столкновения минимальна, но близость к Земле делает его объектом повышенного внимания.

Учёные отмечают: подобные астероиды помогают понять, как формировались планеты, и дают подсказки о том, каким образом на Земле появилась вода и органика.

Астероиды с водой и без: в чём разница

Как вода могла появиться в недрах

При анализе образцов, доставленных на Землю, исследователи обнаружили дисбаланс изотопов: повышенное содержание Hf-176 и снижение Lu-176. Подобное возможно только в случае, если по породе текла жидкая вода, вымывая часть элементов.

Наиболее вероятная причина — столкновение с более крупным телом, которое вызвало таяние льда в недрах астероида. Вода начала просачиваться по трещинам, изменяя химический состав.

Как учёные исследуют астероиды

1. Запуск автоматической станции (пример — "Хаябуса-2").
2. Построение траектории и манёвры для сближения.
3. Посадка на поверхность и сбор образцов.
4. Доставка контейнера с материалами в капсуле на Землю.
5. Химический и изотопный анализ в лабораториях.
6. Сопоставление данных с моделями эволюции Солнечной системы.

А что если именно астероиды принесли воду

Существует версия, что именно астероиды стали главными "курьерами" воды и органики на молодую Землю. Кометы тоже рассматривались как кандидаты, но их состав по изотопам часто не совпадает с земной водой.

А вот данные с Рюгу указывают: маленькие каменные тела могли сыграть ключевую роль в формировании океанов.

Если аналогичные следы будут найдены и на других астероидах, гипотеза получит серьёзное подтверждение.

Плюсы и минусы миссий к астероидам

FAQ

Зачем отправлять зонды к астероидам?
Чтобы изучить их состав и проверить гипотезы о происхождении воды и органики.

Сколько стоила миссия "Хаябуса-2"?
По данным JAXA, около 150 млн долларов.

Что лучше изучать — кометы или астероиды?
Кометы содержат больше льда, но астероиды встречаются чаще и могли сыграть ключевую роль в доставке воды.

Мифы и правда

• Миф: астероиды всегда сухие и бесплодные.
  Правда: многие содержат лёд и следы взаимодействия с водой.

• Миф: столкновение Рюгу с Землёй неизбежно.
  Правда: вероятность крайне мала.

• Миф: воду на Землю принесли только кометы.
  Правда: всё больше данных указывает на важную роль астероидов.

Исторический контекст

• 2003 год — запуск первой миссии "Хаябуса", доставившей образцы с астероида Итокава.
• 2014 год — старт "Хаябусы-2", собравшей материал с Рюгу.
• 2020 год — успешное возвращение капсулы с образцами в Австралию.
• Ближайшие годы — новые проекты JAXA, NASA и ESA для исследования других астероидов.

Три интересных факта

1. Вода в виде льда может сохраняться в астероидах миллиарды лет.
2. Рюгу имеет форму волчка — результат вращения и столкновений.
3. Подобные миссии помогают разрабатывать технологии защиты Земли от потенциально опасных объектов.