Первыми море пересекли не Homo sapiens: древние мигранты удивили антропологов

Археологи и антропологи из Австралийского университета Гриффита совершили важное открытие: на юге индонезийского острова Сулавеси были найдены орудия труда возрастом более миллиона лет. Это подтверждает, что древнейшие представители рода Homo проникли в регион Зондских островов значительно раньше, чем считалось до сих пор. Результаты исследования опубликованы пресс-службой вуза.

Дальнейшие раскопки в регионе могут принести новые сенсационные открытия — возможно, даже останки неизвестного ранее вида древнего человека, что позволит глубже понять эволюционные связи между "хоббитами" Флореса и древними обитателями Сулавеси.

"Это открытие меняет наше представление о миграциях древнего человека через линию Уоллеса — биогеографический рубеж, отделяющий эволюцию фауны и флоры Евразии от уникальных экосистем Австралазии", — отметил профессор Адам Брумм, ведущий автор исследования.

Находка была сделана в местечке Калио, вблизи реки Валанае, где местные фермеры случайно обнаружили каменные артефакты на кукурузном поле. Раскопки, продолжавшиеся несколько лет, принесли ценные результаты: учёные извлекли семь примитивных рубил, изготовленных из кременистого сланца. Их длина варьируется от 2 до 6 см.

Палеомагнитный и изотопный анализ слоёв, в которых были найдены эти артефакты, показал, что возраст орудий составляет минимум 1,04 миллиона лет, а в отдельных случаях может достигать 1,48 миллиона лет. Это делает их одними из древнейших свидетельств присутствия человека в этом регионе и сопоставимыми по возрасту с находками на соседнем острове Флорес, где ранее были обнаружены следы "хоббитов" (Homo floresiensis).

До этого открытия самые древние орудия на Сулавеси датировались примерно 194 тысячами лет, что делает новые данные по-настоящему сенсационными. Они продлевают известную историю заселения острова почти на миллион лет.

Исследователи считают, что это свидетельствует о том, что древние представители Homo erectus или их предки были первыми людьми, пересёкшими открытый океан и оказавшимися в новых, изолированных экосистемах юго-восточной Азии. Сулавеси, по их мнению, мог стать важным звеном в цепочке миграций и эволюции человека.