Ученые доказали: якоря туристических судов уничтожают древние экосистемы Антарктики

Экологи из США, Канады и Новой Зеландии впервые провели масштабное исследование влияния якорей и якорных цепей судов на донные экосистемы Антарктики и выявили серьезные разрушения в прибрежных районах. Результаты этих наблюдений были опубликованы в авторитетном научном журнале Frontiers in Conservation Science, где ученые подробно описали последствия воздействия туристических круизных судов на морское дно.

Специалисты обратили внимание, что, в отличие от тропических коралловых рифов, где повреждения, нанесённые якорями, восстанавливаются примерно за десять лет, в холодных водах Антарктики процесс регенерации идет намного медленнее. Это связано с особенностями низких температур и замедленным ростом морских организмов, из-за чего поврежденные участки экосистемы могут оставаться нарушенными десятилетиями и даже столетиями, что угрожает уникальному биологическому разнообразию региона.

Исследование основывалось на данных, собранных в ходе 36 экспедиций, проведенных международной группой ученых из Новой Зеландии, Канады и США. Они тщательно изучали дно в местах, где чаще всего бросают якоря туристические суда, обслуживающие более 70 тысяч путешественников, прибывающих в Антарктику за последние годы. Анализируя маршруты круизных лайнеров, исследователи выявили наиболее пострадавшие участки, где с помощью погружений и видеозаписей зафиксировали значительные повреждения донной флоры и фауны.

Особое внимание было уделено гавани Янки у берегов Южных Шетландских островов, где ученые обнаружили разрушенные колонии антарктических губок-кактусов, а также повреждения у гигантских губок Anoxycalyx joubini, возраст которых может насчитывать несколько тысяч лет. Были выявлены участки дна, полностью лишенные донной фауны, чье восстановление, по прогнозам исследователей, потребует многих десятилетий, что подтверждает масштаб нанесенного ущерба.

Экологи подчеркнули, что полученные данные свидетельствуют о необходимости более продолжительных и масштабных наблюдений за антропогенным воздействием на морские экосистемы южного полюса. Они отметили, что только на основе подобных исследований можно будет разработать и внедрить эффективные меры по минимизации вреда, наносимого якорями и цепями судов, и защитить уникальные и уязвимые экосистемы Антарктики, способные восстанавливаться исключительно медленно в условиях низких температур.