Ученые нашли способ выявлять болезнь Альцгеймера по капле крови — без боли и дорогостоящих тестов

Выявить болезнь Альцгеймера на ранней стадии — задача, с которой даже развитые системы здравоохранения часто не справляются. Диагноз по-прежнему требует дорогостоящей аппаратуры и сложных процедур, к которым пациенты прибегают уже после появления симптомов. Теперь австралийские исследователи предложили иной путь: простой анализ крови, способный с высокой точностью определить патологические изменения мозга задолго до клинических проявлений.

Новый подход к диагностике

Согласно журналу Alzheimer's & Dementia (A&D), учёные из национального агентства CSIRO (Австралия) разработали метод, позволяющий выявлять болезнь Альцгеймера по образцу крови. Вместо позитронно-эмиссионной томографии и спинномозговой пункции исследователи применили комбинацию двух биомаркеров — Lumipulse pTau217 и Aβ42/40 ratio. Оба показателя связаны с накоплением амилоида — белка, образующего токсичные бляшки в мозге.

В исследовании участвовали почти 400 человек с разной степенью когнитивных нарушений — от полностью здоровых до пациентов с выраженной деменцией. Результаты анализа крови сравнили с традиционными диагностическими методами. Точность нового теста превысила 93 процента, а чувствительность — 99. Это значит, что он практически не пропускает случаев заболевания и почти вдвое сокращает число ложных срабатываний.

"Внедрение подобных тестов позволит врачам быстрее и точнее определять стадию болезни", — заявил ведущий автор исследования, доктор Джеймс Деке из CSIRO.

Почему это важно

До сих пор точный диагноз болезни Альцгеймера подтверждался лишь при помощи дорогостоящих процедур. ПЭТ-сканы позволяют визуализировать амилоидные отложения, но их стоимость и доступность ограничивают массовое применение. Спинномозговая пункция тоже требует специализированного оборудования и вызывает дискомфорт у пациента.

Новый анализ способен изменить ситуацию. Он дешевле, проще и потенциально доступен в любой клинике, где есть лаборатория. Это открывает путь к массовому скринингу - выявлению болезни на ранней стадии, когда лечение и профилактика ещё эффективны.

Как тест работает? Он оценивает соотношение двух белков: фосфорилированного тау (pTau217) и амилоидного β42/40. Когда баланс нарушается, это сигнализирует о патологическом процессе в мозге.

Почему именно эти маркеры? Потому что pTau217 появляется в крови раньше, чем проявляются первые когнитивные сбои. Его уровень отражает степень накопления амилоидных бляшек — основного признака Альцгеймера.

Что меняет массовая доступность

Переход от визуальных методов к анализу крови способен разгрузить системы здравоохранения, особенно в странах с ограниченными ресурсами. Сейчас ПЭТ-скан часто стоит несколько тысяч долларов, и пациенты ждут месяцы для прохождения процедуры. В то время как анализ крови можно провести за считанные часы.

Для врачей это не просто инструмент подтверждения диагноза, а средство мониторинга динамики болезни. Повторяя тесты каждые несколько месяцев, можно отслеживать эффективность терапии и корректировать лечение.

Что произойдёт, если тест станет стандартом? Вероятно, появятся национальные программы раннего выявления деменции. Это позволит снизить затраты на уход за больными и улучшить прогноз для миллионов людей.

Как новые тесты изменят стратегию лечения

Болезнь Альцгеймера часто диагностируют поздно — когда разрушение нейронов уже необратимо. Ранняя диагностика даст шанс на вмешательство до того, как мозг утратит функции памяти и мышления.

Современные препараты, направленные на снижение амилоидных отложений, работают тем лучше, чем раньше начато лечение. Поэтому точный тест на стадии преддеменции становится ключевым инструментом персонализированной медицины.

Чтобы интегрировать новый метод в практику, врачам потребуется пошаговый алгоритм:

1. Провести первичный анализ крови на биомаркеры pTau217 и Aβ42/40.

2. При положительном результате — назначить ПЭТ-скан для подтверждения.

3. Начать терапию или профилактические меры при ранних изменениях.

4. Повторять тест каждые 6-12 месяцев для контроля динамики.

Эта последовательность снижает нагрузку на клиники и экономит средства, направляя дорогостоящие исследования только тем, кто действительно в группе риска.

Ошибки и ложные ожидания

Многие пациенты ошибочно полагают, что тест крови может сразу подтвердить диагноз деменции. На деле он выявляет вероятность патологических изменений, но не заменяет клиническое обследование.

Другая распространённая ошибка — ожидание, что наличие амилоидных бляшек означает неминуемое развитие болезни. Однако часть людей с высоким уровнем амилоида может долго оставаться без симптомов.

А что если тест покажет высокий риск, но симптомов нет? Тогда врач оценит дополнительные показатели: генетическую предрасположенность, уровень воспаления, сосудистые факторы. Только комплексная картина определяет прогноз.

Альтернатива поспешным выводам — наблюдение в динамике. Регулярный мониторинг биомаркеров позволяет отличить обратимые изменения от прогрессирующих процессов и выбрать корректную стратегию.

Сравнение с другими технологиями

За последние годы появилось несколько аналогичных разработок, но большинство из них пока не достигает такой точности. Американские тесты Quanterix и C2N Diagnostics показывали результаты в диапазоне 80-88 процентов. Австралийский вариант превосходит их благодаря комбинированному анализу двух ключевых белков.

Кроме того, Lumipulse уже применяется в клинической практике для определения других неврологических состояний, что ускоряет внедрение в систему здравоохранения.

Почему CSIRO удалось добиться такого результата? У агентства накоплен обширный банк биообразцов и данных пациентов, участвующих в проекте Australian Imaging, Biomarker & Lifestyle Study. Это позволило сопоставить биомаркеры с реальными клиническими и визуальными данными тысяч человек.

Возможные ограничения и перспективы

Пока тест доступен только в исследовательских центрах, и его стоимость не объявлена. Для внедрения в систему здравоохранения потребуется сертификация, адаптация к разным этническим группам и возрастам.

Тем не менее эксперты ожидают, что массовое использование таких анализов начнётся в течение ближайших пяти лет. Это изменит не только диагностику, но и подход к профилактике деменции.

Врачи смогут рекомендовать анализ людям из групп риска: старше 60 лет, с наследственной предрасположенностью, диабетом или сосудистыми нарушениями. Таким образом, болезнь Альцгеймера постепенно перестанет быть "диагнозом-приговором", превращаясь в управляемое состояние.