Заметить невидимое: как алмазный сенсор меняет правила в борьбе с метастазами

Лимфатические узлы — это сторожевые посты организма, которые первыми захватывают раковые клетки, путешествующие от опухоли. Поиск этих крошечных метастазов напоминает попытку найти одну иголку в стоге сена, причем от результата зависит вся дальнейшая стратегия спасения жизни человека.

Магия в дефекте

Ученые пошли на хитрость, использовав не идеальный, а специально "испорченный" алмаз. Его уникальные дефекты, называемые NV-центрам, делают кристалл сверхчувствительным к любым магнитным полям. В опухоль вводят безопасную магнитную жидкость, и этот алмазный детектор с ювелирной точностью отслеживает ее путь по лимфатической системе, подсвечивая пораженные узлы.

Размер имеет значение

Главный прорыв команды из Уорика — невероятная миниатюризация устройства. Они сумели упаковать всю мощь технологии в зонд диаметром всего 10 миллиметров. Это открывает двери в мир малоинвазивной хирургии, позволяя проводить точнейшую диагностику через крошечные проколы во время эндоскопических и лапароскопических операций.

Будущее уже здесь

Опытные хирурги, уже использующие магнитные технологии в онкологии, высоко оценили потенциал алмазного сенсора. Они подтверждают, что такой метод точнее и безопаснее традиционных подходов с радиоактивными маркерами или синими красителями, которые могут вызывать аллергию. Разработчики уверены, что в ближайшем будущем эта технология сможет помочь в борьбе с опухолями легких, печени и кишечника, делая онкодиагностику менее страшной и более эффективной.