Незаметная роскошь дня: привычка вздремнуть оказалась связана с более крупным мозгом

Генетическая склонность к дневному сну связана с увеличением объёма мозга на 15,8 см³ — исследователи SHJNSF

Исследователи обнаружили любопытную связь между дневным сном и объёмом человеческого мозга. Согласно новым данным, те, кто чаще позволяет себе короткий отдых днём, могут иметь более крупный общий объём мозга по сравнению с теми, кто такой привычки не имеет. Учёные подчёркивают, что выводы пока носят предварительный характер. Об этом сообщает SHJNSF.

Как дневной сон оказался связан с объёмом мозга

Интерес к дневному сну в последние годы растёт: растущий темп жизни, комбинированные графики работы и стрессы заставляют людей искать способы восстановления энергии в течение дня. Однако биологические механизмы, которые могут лежать в основе такой привычки, долгое время оставались практически неизученными. Новые данные из британского проекта UK Biobank впервые позволили оценить, как генетическая склонность к дневному сну может быть связана с физическими характеристиками мозга.

Авторы исследования анализировали данные почти 380 тысяч добровольцев, участвовавших в масштабном биобанке. Такой объём информации позволил применить современные методы статистики и генетики, чтобы исключить влияние внешних факторов и сосредоточиться на наследственных особенностях. При помощи менделевской рандомизации они изучили 92 генетических варианта, ранее связанных с дневной сонливостью и склонностью к короткому дневному сну.

Результаты анализа подвыборки из 35 тысяч человек, которым проводили МРТ мозга и когнитивное тестирование, показали, что люди, имеющие генетическую предрасположенность к дремоте днём, обладали большим общим объемом мозга. Среднее увеличение составило 15,8 см³ — показатель, который исследователи считают значимым в контексте возрастных изменений. По оценкам, разница сопоставима с задержкой возрастного уменьшения объёма мозга на 2,5-6,5 года.

Авторы отмечают, что объём мозга является одним из косвенных маркеров состояния нервной системы. Он может отражать особенности погибающих с возрастом нейронов, плотность нервных связей и общее состояние мозговых структур. Поэтому найденная связь вызывает интерес, хотя она и не объясняет механизмы, лежащие в её основе.

Что именно показал генетический анализ

Метод менделевской рандомизации, который использовали исследователи, позволяет изучать возможные причинные связи, не проводя прямых вмешательств. Его применяют, когда прямо проверить механизм воздействия невозможно. В данном случае генетические варианты, связанные с привычкой спать днём, использовались как "естественный эксперимент". Это позволило отделить влияние среды от воздействия наследственности.

В ходе анализа учёные сопоставляли генетические данные с результатами МРТ-сканирований. Наиболее выраженная связь наблюдалась именно с общим объемом мозга. При этом важно, что другие параметры, связанные с когнитивными способностями, оставались неизменными.

"Мы не выявили существенного влияния данных генетических маркеров на оперативную память, реакцию или размер гиппокампа", — отмечают авторы исследования.

Гиппокамп — область мозга, отвечающая за память и обучение, часто рассматривается как индикатор возрастных изменений. Но в данном случае взаимосвязи с дневным сном не обнаружилось. Это говорит о том, что генетическая предрасположенность к дремоте может влиять на структурные свойства мозга, не затрагивая когнитивные навыки напрямую.

Учёные предполагают, что дневной сон может быть связан с процессами восстановления, которые позволяют мозгу компенсировать ежедневные нагрузки. Это может включать переработку информации, снижение уровня стрессовых гормонов и стабилизацию нервных цепей. Однако прямые доказательства этих процессов пока отсутствуют.

Почему результаты требуют дальнейших проверок

Несмотря на впечатляющие цифры, специалисты подчёркивают необходимость дополнительных исследований. Связь между генетикой дневного сна и объёмом мозга оказалась стабильной, но умеренной. Это означает, что дневной сон — лишь один из факторов, который может частично влиять на состояние мозга на протяжении жизни.

Также важно учитывать, что добровольцы UK Biobank представляют ограниченную демографическую группу. Большая часть участников — люди среднего или старшего возраста, ведущие относительно здоровый образ жизни. Поэтому влияние других условий, таких как хронические заболевания, стресс или питание, остаётся вне анализа.

Сама привычка спать днём также может быть разной: кто-то предпочитает короткую 20-30-минутную дремоту, а кто-то спит несколько часов. Эксперты подчеркивают, что только короткий дневной сон обычно оказывает восстановительное действие, не нарушая структуру ночного сна.

Исследователи надеются, что будущие проекты позволят уточнить, как именно дневная дремота связана со структурой мозга и может ли она действительно замедлять процесс возрастного уменьшения объёма нервных тканей.

Какие интерпретации обсуждают специалисты

Среди возможных объяснений выделяют несколько гипотез. Первая касается регуляции уровня энергии: короткий отдых днём может снижать нагрузку на нервную систему. Вторая — влияние на стрессовые показатели: известно, что дневной сон уменьшает уровень кортизола. Третья — особенности обменных процессов мозга, которые могут протекать более эффективно при регулярном кратком отдыхе.

Эти версии пока не подтверждены исследованиями, но они соответствуют наблюдениям о том, что регулярный короткий сон положительно сказывается на самочувствии, снижает утомляемость и улучшает способность к концентрации. Несмотря на то, что когнитивных преимуществ в цитируемой работе не выявлено, накопительный эффект структурного "запаса" мозга может иметь значение в долгосрочной перспективе.

Сравнение дневного сна и полного отсутствия отдыха днём

Как различаются подходы к восстановлению

Если сравнивать людей, которые регулярно делают паузы на дневной сон, и тех, кто не допускает подобного отдыха, становятся заметны несколько различий. Они касаются не только субъективных ощущений, но и потенциальных долгосрочных изменений.

Небольшие дневные паузы могут снижать общий уровень усталости.
Отсутствие дневного отдыха требует большего напряжения ресурсных систем организма.
Короткий сон днём не разрушает структуру ночного сна, если его длительность не превышает 20-30 минут.
Полный отказ от дневного восстановления повышает риск переутомления, особенно при стрессовых нагрузках.

Плюсы и минусы дневного сна

Дневной сон воспринимается неоднозначно: для одних это способ восстановиться, для других — привычка, которая сбивает режим. Поэтому важно понимать обе стороны вопроса.

Преимущества:
• Снижение уровня усталости.
• Поддержание эмоциональной стабильности.
• Возможное благоприятное воздействие на объем мозга.
• Улучшение реакции и концентрации.

Ограничения и риски:
• Сон более 40 минут может нарушить ночной отдых.
• Возможность ощущения "оглушённости" после слишком долгого сна.
• У некоторых людей дневной сон вызывает тревожность или трудности с засыпанием ночью.
• Генетические особенности не объясняют влияние среды, стресса или заболеваний.

Советы для комфортного дневного отдыха

Чтобы дневной сон приносил пользу, важно соблюдать разумный подход.

Ограничивать длительность отдыха 20-30 минутами.
Создавать спокойную среду: приглушённый свет, тишину и удобную позу.
Избегать сна поздно вечером, чтобы не нарушить ночной график.
Прислушиваться к индивидуальным особенностям организма и не принуждать себя ко сну, если он не возникает естественно.