Забытые корни собак: генетическая связь с диким хищником, которую не заметили — вот почему они такие

Около двух третей современных пород собак имеют генетическое наследие волка, полученное в результате скрещивания, произошедшего в последние несколько тысяч лет. Об этом сообщили исследователи, опубликовавшие результаты своего исследования в журнале PNAS. Согласно их данным, большинство собак, которых мы знаем сегодня, имеют не только древние корни, уходящие в глубь тысячелетий, но и следы недавних контактов с волками, который оказали влияние на их физические и поведенческие характеристики.

Волки и собаки: генетическая связь

Собаки и волки разделились более 20 000 лет назад, но до сих пор существует некоторое генетическое взаимодействие между этими видами. Как показало новое исследование, это взаимодействие продолжалось и после одомашнивания собак, причем последние несколько тысяч лет играли ключевую роль в смешении геномов. Для того, чтобы исследовать степень этого взаимодействия, учёные изучили более 2700 геномов собак и волков, начиная с позднего плейстоцена (последнего ледникового периода) и до современности. В исследование были включены данные о 146 древних животных, 1872 современных собаках и около 300 деревенских собаках — животных, которые жили рядом с людьми, но не были полностью одомашнены.

Результаты показали, что у 264 пород собак можно проследить волчьи корни, полученные в результате скрещивания, которое произошло примерно 2600 лет назад — ещё до того, как собаки были окончательно одомашнены. Большинство современных собак имеют от 0 до 5% волчьего происхождения, хотя у некоторых пород это число может достигать 40%.

ДНК волка в современных породах собак

Примечательно, что не все породы собак имеют одинаковое количество волчьей ДНК. Например, чехословацкие и саарлоские волкособаки, породы, специально выведенные в XX веке путём скрещивания волков и собак, имеют наибольшее волчье наследие. В то время как такие крупные и рабочие породы, как арктические ездовые собаки, охотничьи и сторожевые собаки, такие как анатолийские овчарки, тоже обычно имеют высокий уровень волчьего происхождения.

Однако в то же время многие другие породы собак, особенно крупные сторожевые, такие как бульмастифы и сенбернары, не имеют заметных следов волчьей ДНК. Более того, у некоторых мелких пород, как, например, чихуахуа, содержание волчьей ДНК также минимально, но оно всё же присутствует.

"Это полностью объяснимо для каждого, кто когда-либо держал чихуахуа", — замечает Одри Лин, соавтор исследования, эволюционный биолог из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке, — "Большинство собак, даже самые маленькие, могут носить в себе следы волка", — добавляет она.

Почему волчья ДНК важна

Генетическое влияние волков на собак не ограничивается только физическими признаками. Учёные обнаружили, что определённые черты поведения также могут быть связаны с волчьим наследием. Например, породы с более выраженным волчьим происхождением часто описывают как более независимых, сдержанных и подозрительных к незнакомцам. В то время как породы с меньшим содержанием волчьей ДНК, как правило, считаются более дружелюбными, послушными и легко обучаемыми.

Хотя учёные пока не уверены, отвечает ли волчья ДНК напрямую за эти черты характера, важно отметить, что генетическое влияние волков на поведение собак остаётся одной из самых интересных тем в области исследований о домашних животных. Это открытие помогает понять, как и почему различные породы собак имеют свои уникальные поведенческие особенности.

Деревенские собаки и выживание

Интересные результаты касаются также так называемых "деревенских собак", которые живут рядом с людьми, но не считаются домашними животными. У каждой из протестированных деревенских собак была обнаружена волчья ДНК. Это может свидетельствовать о том, что генетическое влияние волков играет важную роль в их выживании в суровых условиях.

"Мы нашли, что участки волчьей ДНК в геномах деревенских собак включают гены, которые могут быть связаны с обонятельными рецепторами", — отмечают Лин и Кистлер в журнале The Conversation.

Эти гены, как предполагают учёные, могут помочь собакам выживать в трудных и нестабильных условиях.

Изучение геномов собак и волков открывает новые горизонты для понимания эволюции домашних животных. Генетическое наследие волков, переданное в результате скрещивания, продолжает оказывать влияние на собак даже в наши дни. Это исследование позволяет по-новому взглянуть на приручение собак и их развитие как спутников человека, и может помочь в будущем лучше понять, какие факторы влияют на поведение и характеристики различных пород.