Один чих — и целый офис в постели: почему этот сезон гриппа может стать самым тяжёлым с 2014 года

Раз в десятилетие грипп напоминает о себе с особой силой: британские больницы готовятся к сезону, который обещает стать самым тяжёлым за последние годы. Виновник — мутировавший штамм вируса H3N2, распространяющийся среди молодых и способный вызвать волну госпитализаций, когда дойдёт до пожилых людей. Система здравоохранения экстренно перестраивает работу, а эффективность вакцин ставится под вопрос.

Угроза нового штамма: как готовится медицина

По данным Национальной службы здравоохранения (NHS), очередная волна гриппа отличается высокой скоростью распространения и необычной структурой. Вирус мутировал в результате антигенного дрейфа, что зафиксировали учёные ещё в июне.

Генетический анализ показал: это прямой потомок штамма, ответственного за самый тяжёлый сезон гриппа в Австралии, где было зарегистрировано более 400 000 лабораторно подтверждённых случаев. По информации NHS, низкий уровень вакцинации усугубил ситуацию, а вирус стал доминирующим и в Великобритании.

Руководство службы здравоохранения Туманного Альбиона экстренно расширяет возможности оказания неотложной помощи, усиливает амбулаторное лечение, чтобы сократить количество госпитализаций, и удваивает темпы вакцинации. Фоновое напряжение добавляет продолжающаяся пятидневная забастовка врачей-ординаторов в Англии из-за зарплат, из-за чего больницы вынуждены переводить консультантов и другой персонал на дополнительные смены, а приёмы пациентов иногда откладывают.

Какая ошибка встречается при организации экстренного реагирования? Ориентация только на стационарную помощь приводит к перегрузке коек и медперсонала. Альтернатива — усиление амбулаторных сервисов, расширение вакцинации, гибкое распределение ресурсов.

Как мутировавший вирус изменил сценарий эпидемии

Новый штамм H3N2 в этом сезоне вызвал более раннее начало эпидемии — пик заболеваемости сдвинулся на месяц вперёд по сравнению с обычными годами. По словам доктора Клэр Бейнон, исполнительного директора по вопросам общественного здравоохранения в совете по здравоохранению Кардиффа и Вейла, рост заболеваемости продолжается и, по прогнозу, приведёт к увеличению числа госпитализаций, особенно среди пожилых.

Вирус отличается высокой заразностью: предполагаемый коэффициент передачи R вырос с привычных 1,1-1,2 до 1,4. Это означает, что 100 инфицированных заразят 140 новых человек, а эпидемия распространяется заметно быстрее обычного.

Чем опасен ранний старт сезона? Меньшее число вакцинированных на момент встречи с вирусом. В результате, по словам профессора инфекционных заболеваний Антонии Хо из Центра вирусных исследований MRC при Университете Глазго, рост заболеваемости становится более крутым.

Схожая ситуация была зафиксирована в 2003–2004 годах, когда раннее начало эпидемии H3N2 привело к 12 000 смертей в Англии и Уэльсе. Хотя этот показатель был на нижней границе типичного диапазона, новые мутации могут сделать вирус ещё опаснее.

Влияние мутаций и риски для населения

Вариант H3N2 не только распространился среди молодых, но и способен вызывать особенно тяжёлое течение болезни у пожилых людей, беременных, детей и лиц с хроническими заболеваниями. Пока рано говорить о том, приводят ли мутации к более тяжёлому течению, однако рост числа случаев подтверждает высокую заразность.

Что будет, если вирус обойдёт иммунную защиту? Риск массовых госпитализаций среди уязвимых групп населения возрастает, нагрузка на стационары достигает критических уровней, а вспышка затрагивает всё больше регионов.

Представители Национальной службы здравоохранения Большого Глазго и Клайда констатируют: число случаев гриппа в больницах пока соответствует сезонной норме, но готовность к резкому росту сохраняется. Параллельно вводятся меры для перераспределения потоков пациентов и предотвращения перегрузки.

Распространённое заблуждение — что мутации всегда делают вирус слабее. На деле антигенный дрейф может не только обойти иммунитет, но и повысить заразность.

Эффективность вакцинации и тактика защиты

По данным Агентства по охране здоровья Великобритании (UKHSA), предварительные результаты показывают, что текущие вакцины менее эффективны в борьбе с инфекциями, вызванными мутировавшим штаммом. Однако, несмотря на снижение, они всё ещё защищают от тяжёлого течения болезни: эффективность по госпитализациям и обращениям за медпомощью составляет 70-75 % для детей и 30-40 % для взрослых.

Какие вопросы задают жители в разгар эпидемии?

1. Почему вирус распространяется быстрее, чем раньше? Мутации усилили заразность, а сезон начался раньше — меньше людей успели вакцинироваться.
2. Стоит ли делать прививку, если вакцины не идеальны? Вакцина остаётся лучшей защитой от тяжёлых форм гриппа, даже если не полностью предотвращает заражение.
3. Как снизить риск госпитализации для себя и близких? Вакцинация, тесты на грипп при первых симптомах, осторожность в контактах и соблюдение гигиены.

Какие шаги советуют эксперты для защиты от тяжёлого гриппа?

1. Проверить, входите ли вы в группу риска (пожилые, хронические заболевания, беременность, дети).

2. Сделать прививку как можно раньше — она снижает риск осложнений.

3. При первых симптомах использовать экспресс-тесты на грипп.

4. По возможности минимизировать контакты с больными и соблюдать масочный режим в общественных местах.

5. При ухудшении состояния обращаться за медицинской помощью.

Ошибка — считать, что "если привился, то защищён полностью". Даже при вакцинации возможна лёгкая форма гриппа, но защита от тяжёлого течения и осложнений сохраняется.

Забастовка врачей и альтернативные меры

На фоне пятидневной забастовки ординаторов в Англии, вызванной спорами о зарплате, больницы активировали резервные планы. В смены выходят консультанты, часть приёмов пациентов переносится, а нагрузка на персонал распределяется неравномерно.

Чем грозит дефицит медиков в пиковый сезон гриппа? Отсутствие достаточного числа специалистов замедляет диагностику, увеличивает очереди и снижает качество амбулаторной помощи, что, в свою очередь, увеличивает риск тяжёлых случаев.

Альтернативой становится перенос акцента на лечение вне больницы — амбулаторно, в домашних условиях, а также развитие быстрой диагностики и экспресс-тестирования.

Опыт Австралии: уроки для Великобритании

Генетический анализ показал, что британский штамм — потомок вируса, вызвавшего в Австралии самый тяжёлый сезон гриппа за всю историю наблюдений. Более 400 000 лабораторно подтверждённых случаев, низкий охват вакцинацией, резкое увеличение госпитализаций — эти обстоятельства заставили британских эпидемиологов заранее усилить кампанию по прививкам и подготовить систему экстренной помощи.

Что если британский сценарий повторит австралийский? Это приведёт к значительному росту госпитализаций и дополнительной нагрузке на отделения реанимации, а число смертей превысит стандартные показатели.

По данным UKHSA, менее трети людей с хроническими заболеваниями в Великобритании сделали прививку. Это снижает шансы на быстрое сдерживание эпидемии.

Реальные и мнимые угрозы: что говорят эксперты

Профессор Эд Хатчинсон из Центра вирусных исследований MRC при Университете Глазго утверждает, что "весьма вероятно", что Великобритания столкнётся с самым тяжёлым сезоном гриппа за десятилетие. В группе риска — пожилые, люди с хроническими заболеваниями, беременные женщины и дети.

Кэролайн Абрахамс, директор Age UK, подчёркивает важность вакцинации для всех, кто входит в группы риска, а также соблюдения дополнительных мер гигиены и социальной дистанции:

"Сейчас как никогда важно, чтобы все, кто имеет право на вакцинацию, включая пожилых людей, сделали прививку от гриппа, а также приняли меры предосторожности, чтобы сохранить здоровье этой зимой", — заявила директор благотворительной организации Age UK Кэролайн Абрахамс.

А что если мутации усилят тяжесть болезни? Медики признают: данных о росте летальности пока нет, но даже без увеличения смертности госпитализаций может быть гораздо больше из-за высокой заразности и недостаточной иммунизации.

Сравнение с прошлым и стратегия на будущее

Сезон 2003-2004 годов с ранним стартом и дрейфом H3N2 уже приводил к существенным потерям — более 12 000 смертей в Англии и Уэльсе. Текущий сценарий повторяет ключевые черты: быстрая смена штамма, низкий охват прививками, высокая нагрузка на стационары.

Однако современные подходы позволяют расширить амбулаторное лечение, ускорить диагностику и проводить массовую вакцинацию в более сжатые сроки. Это помогает сдержать рост числа тяжёлых случаев.

Распространённое заблуждение — что только пожилые в опасности. На самом деле мутировавший H3N2 в этом сезоне активно циркулирует среди молодых, а основные госпитализации ожидаются, когда вирус доберётся до наиболее уязвимых, напоминает The Guardian.