Названа возможная родина астероида, кружащего рядом с Землёй

Маленький астероид, который уже десятилетия "кружит" рядом с Землёй, может оказаться куда более далеким пришельцем, чем считалось ранее. Новые расчёты ставят под сомнение версию о его лунном происхождении, долгое время считавшуюся основной. Исследование показывает, что объект вполне мог прилететь из глубин Главного пояса астероидов. Об этом сообщает сервер препринтов arXiv. org.

Необычный сосед Земли

Астероид 469219 Камоалева имеет диаметр около 60 метров и формально обращается вокруг Солнца, но при этом постоянно находится сравнительно близко к Земле — на расстоянии от 10 до 50 миллионов километров. По оценкам астрономов, в таком режиме он существует уже примерно сто лет и способен сохранять эту конфигурацию ещё несколько столетий.

Его движение создаёт иллюзию обращения вокруг нашей планеты, из-за чего объект относят к классу квазиспутников — редких тел, поведение которых дополняет общую картину того, как ведут себя астероиды Солнечной системы.

В отличие от троянцев и так называемых "греков", которые стабильно располагаются впереди или позади планеты на орбите, Камоалева постоянно смещается. Гравитационное влияние Земли и Солнца искажает его путь, формируя сложную траекторию, напоминающую петли вокруг планеты.

Лунная версия и первые сомнения

Ранее происхождение Камоалевы связывали с Луной. Такой вывод сделали после сравнения спектра отражённого света астероида с лунной поверхностью и образцами грунта, доставленными миссиями "Аполлон". Сходство оказалось настолько высоким, что объект сочли осколком Луны, выбитым при мощном ударе. В качестве возможных "точек рождения" назывались относительно молодые кратеры — Джордано Бруно или Тихо.

Однако китайские астрономы обратили внимание на то, что схожий спектр ещё не гарантирует общего происхождения. По их мнению, длительное воздействие космической радиации и микрометеоритов могло изменить поверхность астероида так, что она стала напоминать лунную.

След из Главного пояса

Исследователи смоделировали эволюцию орбит почти 43 тысяч астероидов Главного пояса на протяжении 100 миллионов лет. Особое внимание уделили трём регионам, где небесные тела испытывают сильное гравитационное влияние Сатурна или Юпитера из-за орбитальных резонансов. Такие взаимодействия способны постепенно "выталкивать" астероиды ближе к Солнцу.

Моделирование показало, что представители всех трёх групп в отдельных случаях действительно могут мигрировать во внутреннюю часть Солнечной системы, оказаться рядом с Землёй и на время стать её квазиспутниками. Подобные сценарии согласуются с наблюдениями за необычными объектами на окраине орбит и делают версию о внелунном происхождении Камоалевы вполне реалистичной.

Окончательный ответ должен дать зонд "Тяньвэнь-2", который направляется к астероиду для забора образцов. Анализ вещества на Земле позволит точно установить, имеет ли объект уникальные лунные признаки или же он является "гостем" из Главного пояса.