Полезен, пока не переборщил: вот где заканчивается польза шоколада для здоровья

Шоколад давно перестал быть просто десертом: всё больше исследований подтверждают, что умеренное его употребление приносит пользу не только настроению, но и мозгу. Кандидат медицинских наук, врач-диетолог Юлия Чехонина рассказала в беседе с "Лентой.ру", как именно шоколад помогает работе сердца и мозга, и почему важно соблюдать меру.

Как шоколад влияет на мозг

По словам Юлии Чехониной, в основе пользы шоколада лежат флавоноиды - природные соединения, содержащиеся в какао-бобах. Эти вещества обладают мощным антиоксидантным действием, защищая клетки от окислительного стресса и преждевременного старения.

Флавоноиды стимулируют кровообращение и микроциркуляцию, что напрямую влияет на насыщение мозга кислородом. Это улучшает память, концентрацию внимания и скорость реакции.

"Активизация микроциркуляции, в свою очередь, помогает насыщать мозг кислородом, что положительно влияет на его работу. Также нормализация кровообращения благоприятно сказывается на здоровье сердечно-сосудистой системы в целом. И какао-продукты, в том числе шоколад, при умеренном и регулярном употреблении могут оказывать поддержку этим процессам", — пояснила врач-диетолог Юлия Чехонина.

Почему именно шоколад эффективен? Дело не только в флавоноидах, но и в магнии, железе и триптофане — веществе, участвующем в выработке серотонина. Поэтому небольшое количество тёмного шоколада может действительно повысить когнитивную активность и улучшить настроение.

Сладость, которая помогает сердцу

Флавоноиды в шоколаде укрепляют стенки сосудов, делают их более эластичными и снижают риск спазмов. Это способствует профилактике гипертонии и атеросклероза. Кроме того, вещества какао регулируют уровень "плохого" холестерина, уменьшая образование холестериновых бляшек.

Можно ли считать шоколад полезным продуктом для сердца? В умеренных количествах — да. Особенно это касается тёмного шоколада с содержанием какао выше 70 процентов. Он содержит меньше сахара и насыщенных жиров, чем молочный, но больше антиоксидантов.

Некоторые исследования показывают, что регулярное употребление небольших доз какао (20-30 граммов шоколада в день) может улучшать приток крови к сердцу и мозгу. Однако эффект достигается только при постоянном, а не эпизодическом потреблении.

Когда польза превращается во вред

Диетолог предупредила, что злоупотребление сладким может свести на нет все положительные эффекты. В шоколаде, помимо какао, содержится сахар, который при превышении нормы способствует развитию ожирения, диабета и сосудистых нарушений.

Юлия Чехонина напомнила, что, согласно рекомендациям Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), добавленный сахар не должен превышать 10 процентов суточной калорийности. Для человека со средней физической активностью это около 50 граммов сахара в день.

Как не перейти грань между пользой и вредом?

• Выбирайте шоколад с высоким содержанием какао (от 70 %).

• Ограничивайте порцию до 2-3 кусочков в день.

• Избегайте плиток с карамелью, вафлями или начинками.

• Не ешьте шоколад натощак — это повышает уровень сахара в крови.

Такой подход позволяет получить пользу флавоноидов без перегрузки организма сладким и лишними калориями.

Мифы о шоколаде и реальность

Распространено убеждение, что шоколад вызывает прыщи и портит кожу. На самом деле проблемы чаще связаны не с самим продуктом, а с его количеством и составом. Избыточный сахар действительно может усиливать воспалительные реакции, но чистый горький шоколад при умеренном употреблении не оказывает такого эффекта.

Другой миф — будто шоколад вызывает зависимость. На самом деле ощущение "тяги" к сладкому связано с выработкой дофамина — гормона удовольствия, а не с химической зависимостью. Этот механизм можно сбалансировать, если употреблять сладости в одно и то же время и не использовать их как средство снятия стресса.

А что если совсем отказаться от шоколада? Тогда мозг потеряет один из естественных источников магния и антиоксидантов. Полный отказ не нужен — важна именно умеренность и качество продукта.

Как выбрать правильный шоколад

Чтобы получить максимум пользы, стоит обращать внимание на состав:

1. На первом месте в списке ингредиентов должны стоять какао-масса и какао-масло.

2. Количество сахара — минимальное, без добавленных сиропов и пальмового жира.

3. Лучше выбирать плитки без ароматизаторов и эмульгаторов.

4. Хранить шоколад в прохладном месте, чтобы не разрушались антиоксиданты.

Почему важно читать состав? Даже "тёмный" шоколад на витрине может оказаться десертом с высоким содержанием сахара и искусственных добавок. Натуральный шоколад горчит, но именно в этой горечи и заключена его польза.

Еда для ума и хорошего настроения

Шоколад, съеденный осознанно и в небольшом количестве, становится не просто десертом, а частью сбалансированного питания. Он помогает поддерживать умственную активность, защищает сосуды и повышает устойчивость к стрессу.

Такой эффект делает его ценным продуктом не только для сладкоежек, но и для тех, кто заботится о долголетии. Главное — помнить, что даже полезная еда требует меры.