Символ Арктики под угрозой: песец медленно исчезает на российских островах

Песец кажется привычным символом Арктики, но на российских островах у него своя особая судьба. Эти небольшие хищники пережили изоляцию, промысел и вспышки опасных болезней. Сегодня два редких подвида занесены в Красную книгу и требуют постоянного внимания. Об этом сообщает zoographia.

Уникальный зверь северных широт

Песец, или полярная лисица, относится к семейству псовых и внешне напоминает обычную лису, но отличается густым мехом и выраженной сезонной сменой окраски. Зимой его шерсть становится почти белой, а летом темнеет, помогая маскироваться в тундре. Существует и "голубая" морфа, которая сохраняет более ровный оттенок круглый год, поэтому такой мех особенно ценился.

В мировой классификации МСОП песец считается видом, вызывающим наименьшие опасения. Однако в России в Красную книгу внесены два изолированных островных подвида — медновский и беринговский, которые оказались гораздо более уязвимыми, как и другие редкие виды из Красной книги.

Медновский песец: популяция на грани исчезновения

Медновский подвид обитает на острове Медный и считается находящимся под критической угрозой исчезновения. Долгая изоляция сформировала у него необычные особенности: семейные группы могут включать до шести взрослых особей, а участки обитания очень малы и тщательно охраняются.

Основная пища песцов здесь связана с морем: выбросы рыбы, беспозвоночные, колонии птиц и лежбища морских котиков. Логова чаще всего располагаются среди прибрежных скал и обрывов, а брачный сезон длится с февраля по апрель.

Численность медновского песца всегда была небольшой. В XVIII-XIX веках она достигала около 800 животных, но к концу XX века популяция сократилась до десятков особей. Сегодня летом насчитывается примерно 100-120 взрослых зверей и столько же щенков.

Болезни и угрозы островной жизни

Главной проблемой для подвида стала эпизоотия ушной чесотки, из-за которой смертность щенков в отдельные годы доходила до 95%. Даже сейчас заражённость остаётся высокой. Дополнительные риски связаны с ограниченными кормовыми ресурсами, сокращением морских птичьих колоний и загрязнением акватории токсинами.

Охранные меры включают запрет промысла, который действует с 1966 года, и статус заповедной территории: остров Медный входит в Командорский заповедник с 1993 года. Проводились попытки лечения детёнышей и поддержания численности.

Берингийский подвид: редкий, но уязвимый

Берингийский песец обитает на острове Беринга и считается редким подвидом, нуждающимся в мониторинге. Его популяция крупнее, чем на Медном, но угрозы здесь во многом связаны с человеком и интродуцированными видами.

Кроме песца, на остров были завезены красная полёвка, северный олень, домовая мышь, крыса и американская норка. Эти животные становятся конкурентами, потенциальными жертвами и источником новых инфекций.

Исторически численность беринговского песца колебалась: в 1939 году она превышала 3000 особей, а в конце XX века держалась на уровне 400-700 взрослых животных. Практически все звери заражены ушным клещом, что также снижает устойчивость популяции.

В итоге специалисты подчёркивают необходимость постоянного ветеринарного контроля и генетических исследований, чтобы сохранить уникальные островные линии песца.

Судьба этих подвидов показывает, насколько хрупкими могут быть даже самые известные обитатели Арктики. Их сохранение зависит от защиты среды, борьбы с болезнями и строгого мониторинга. Только так песец сможет и дальше оставаться живым символом северных островов России.