Проблема чрезмерного употребления ультрапереработанных продуктов (УПП) давно вышла за рамки диетологии. Новое международное исследование, опубликованное в журнале Nutrients, показало: регулярное употребление такой пищи напрямую связано со снижением физической силы, особенно у пожилых людей. Замедляется скорость ходьбы, ослабевает сила хвата, а значит, снижается общая функциональность организма.
Работа базировалась на данных 2 547 участников известного проекта Framingham Offspring Cohort, наблюдение за которыми длилось в среднем 10,8 года. Участники регулярно проходили тесты физического состояния и заполняли анкеты о своём рационе.
"Каждый дополнительный приём ультрапереработанной пищи в день связан с замедлением скорости ходьбы на 0,001 м/с в год. У мужчин также зафиксировано снижение силы хвата на 0,02 кг ежегодно", — говорится в публикации Nutrients.
Исследование проводили специалисты Школы наук о питании и политике Фридмана при Университете Тафтса (США). Учёные отмечают: эффект сохраняется даже при учёте других факторов — возраста, индекса массы тела и общего уровня активности.
Что такое УПП? Это продукты, прошедшие промышленную переработку, в которых мало натуральных ингредиентов и много добавок: стабилизаторов, подсластителей, ароматизаторов и консервантов. Примеры — колбасы, сладкие газированные напитки, полуфабрикаты, готовые соусы, снеки, сладости.
Главный вывод исследования прост: качество пищи напрямую влияет на физическое долголетие. Люди, чей рацион состоит преимущественно из УПП, теряют мышечную силу быстрее.
Ультрапереработанная еда богата калориями, но бедна нутриентами — витаминами, минералами, белком и клетчаткой. Из-за этого:
ухудшается метаболизм и замедляется восстановление тканей;
повышается уровень воспаления в организме;
снижается синтез белка в мышцах;
нарушается баланс кишечной микрофлоры.
Почему мужчины страдают сильнее? Авторы предполагают, что у них мышечная масса изначально выше, и снижение белкового обмена проявляется заметнее. Кроме того, мужской организм чувствительнее к гормональным изменениям, которые провоцирует избыток жиров и сахаров в рационе.
А что если человек занимается спортом, но ест УПП? Физическая активность смягчает, но не компенсирует негативный эффект. Мышцы нуждаются не только в нагрузке, но и в качественном "строительном материале". При дефиците питательных веществ рост и восстановление тканей замедляются.
Учёные из Тафтса рекомендуют не отказываться от всех готовых продуктов сразу, а постепенно снижать долю УПП в рационе, заменяя их цельными и минимально обработанными альтернативами.
Как действовать пошагово:
Уменьшить количество сладких напитков и снеков, заменив их водой, орехами и фруктами.
Использовать натуральные специи вместо готовых соусов.
Отдавать предпочтение мясу, рыбе и овощам, а не полуфабрикатам.
Следить за составом на упаковке — чем короче список ингредиентов, тем лучше.
Готовить дома хотя бы половину приёмов пищи.
Почему простые изменения работают? Даже частичная замена УПП на цельные продукты уже снижает уровень воспалительных маркеров и улучшает чувствительность к инсулину, что положительно влияет на мышечный тонус и выносливость.
Исследование подчеркивает: питание играет решающую роль в сохранении физической независимости пожилых людей. Замедление ходьбы и ослабление хвата — первые признаки саркопении, то есть возрастной потери мышечной массы. Чем выше доля ультрапереработанных продуктов в рационе, тем быстрее прогрессирует этот процесс.
"Результаты акцентируют ключевую роль грамотного питания в поддержании здоровья людей пожилого возраста", — отмечают авторы из Университета Тафтса.
С возрастом организм хуже усваивает белок, а дефицит аминокислот усугубляет потерю мышц. Добавление в рацион цельных источников белка — рыбы, бобовых, яиц, кисломолочных продуктов — помогает замедлить спад.
Можно ли полностью остановить процесс? Нет, но можно замедлить его на десятилетия, если поддерживать активность и питаться сбалансированно.
Следующий этап работы исследовательской группы — поиск биологических механизмов, связывающих ультрапереработанные продукты с функциональным спадом. Предполагается, что определённую роль играют:
воспалительные процессы, провоцируемые трансжирами и добавками;
изменения в составе микробиома кишечника;
окислительный стресс, ускоряющий старение клеток.
А что если отказаться от УПП совсем? Тогда можно не только замедлить физическое старение, но и улучшить когнитивные функции. Предыдущие работы тех же учёных показывают, что рацион с низким содержанием переработанных продуктов снижает риск деменции и сердечно-сосудистых заболеваний.
Таким образом, УПП — не просто вопрос фигуры или калорий, а фактор биологического старения, способный влиять на скорость утраты сил и независимости.