Снежный ком из чужой системы: что скрывает несущаяся на нас межзвёздная комета

К Солнцу на огромной скорости приближается новый межзвёздный объект — 3I/Атлас. Он движется со скоростью около 61 км/с и стал лишь третьим известным "гостем" из-за пределов нашей Солнечной системы после Оумуамуа (2017) и кометы Борисова (2019).

Объект был обнаружен в июле с помощью системы телескопов ATLAS ("Система последнего предупреждения о столкновении с астероидом"). Недавно космический телескоп "Хаббл" сделал его первые снимки, что дало учёным шанс изучить химический состав и размеры этого небесного тела.

По предварительным оценкам, диаметр 3I/Атлас составляет от 320 метров до 5,6 километров. Судя по "размытому снежному комку" на снимках, объект ведёт себя как комета — образует кому и хвост при приближении к Солнцу.

Учёные подчеркивают, что 3I/Атлас движется по гиперболической траектории и не связан гравитацией с нашей системой: после сближения с Солнцем он покинет её навсегда. Ближайшее прохождение мимо Земли ожидается на расстоянии около 270 миллионов километров.

Хотя по мере приближения к Солнцу объект станет ярче, разглядеть его без серьёзного телескопа не удастся: для большинства наблюдателей он будет выглядеть как тусклое пятно.